La leche se clasifica como un alimento denso en nutrientes

La densidad de nutrientes compara la cantidad de nutrientes en un alimento o bebida con la cantidad de calorías que proporciona. El concepto fue introducido en las Guías Alimentarias de EE. UU. de 2005 para distinguir los alimentos que aportan nutrientes sustanciales de los productos que proporcionan calorías con un valor nutricional limitado.

No existe un método único para calcular la densidad de nutrientes. Se han desarrollado varios modelos, pero algunos se consideran demasiado complicados para su uso directo en consultas nutricionales. El Índice de Alimentos Ricos en Nutrientes, o NRF, es uno de los modelos utilizados para este propósito.

El NRF fue desarrollado mediante el trabajo que involucra la guía alimentaria de EE. UU. y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Una encuesta de la Sociedad Brasileña de Alimentos y Nutrición utiliza este índice para ubicar la leche entre los alimentos con alta densidad de nutrientes.

La clasificación está vinculada a la composición de nutrientes de la leche. Además de la proteína y la vitamina D, la bebida contiene potasio, magnesio, calcio, fósforo y vitamina B2. Según el índice, la consideración relevante es la cantidad de estos nutrientes en relación con las calorías consumidas.

Otros alimentos identificados con un perfil similar incluyen frutas, verduras, granos enteros, huevos, nueces y legumbres. El documento que respalda el índice recomienda reemplazar las opciones altas en azúcar y sodio pero bajas en densidad de nutrientes con alternativas como la leche.

Para los profesionales de la nutrición, este marco proporciona una base técnica para fomentar el consumo de leche entre personas saludables como parte de una dieta equilibrada. El material fue producido por eDairyNews utilizando información publicada por Ciência do Leite.