James Waterhouse liderará la Sociedad de Ganado Ayrshire en medio de desafíos del sector lechero
James Waterhouse, un destacado ganadero lechero de Fourth Milestone Farm en North Yorkshire, asumirá el cargo de presidente de la Sociedad de Ganado Ayrshire de Gran Bretaña e Irlanda en mayo. Su granja, que ha estado en su familia durante tres generaciones, se especializa en la cría de vacas Ayrshire, conocidas por su longevidad y producción económica de leche. La granja también ha ampliado sus Servicios de Ganado Ayrshire para incluir ventas y exportaciones internacionales de semen.
A pesar de que los precios actuales de la leche han caído a alrededor de 33-34 peniques por litro, casi un 50% menos que el año pasado, la granja de Waterhouse sigue siendo resistente. La granja opera un sistema basado en pastos con 350 vacas, incluidas 25 Ayrshires de pedigrí, con una producción promedio de 5,500 litros por vaca. Las Ayrshires en la granja logran promedios más altos de 6,500-7,000 litros debido a su eficiente conversión de forraje.
La granja, que se convirtió completamente en lechera en 2012, utiliza una sala de ordeño Waikato swingover y ha visto un crecimiento significativo del rebaño a través de un acuerdo de agricultura por contrato. Esta asociación permitió que el rebaño se expandiera a 300 vacas con un enfoque en el parto primaveral y la nutrición basada en pastos. El rebaño actual de la granja incluye vacas cruzadas de Nueva Zelanda, y todos los terneros se manejan a través de un sistema estratégico que involucra semen sexado y convencional para mantener la calidad y productividad del rebaño.
Waterhouse destaca los beneficios de un periodo de parto ajustado, reduciendo el tiempo de servicio de 12 semanas en 2012 a 8 semanas para 2024. Este eficiente calendario de partos no solo mejora la gestión del rebaño, sino que también se alinea con las demandas del mercado. El compromiso de la granja con la producción basada en pastos incluye el uso de prados herbáceos y la mejora de la materia orgánica del suelo, contribuyendo a una producción lechera sostenible.
Como nuevo presidente, Waterhouse está ansioso por involucrarse con la comunidad Ayrshire en todo el Reino Unido, participando en exposiciones y competiciones. Su liderazgo llega en un momento en que la raza Ayrshire está ganando reconocimiento por sus mejoras genéticas, ofreciendo leche con alto contenido de grasa y proteína adecuada para las demandas modernas del sector lechero.
