Prácticas Innovadoras de Cría de Terneros Mejoran el Rendimiento en la Lechería de Wiltshire
Hook Farm, operada por la familia Woolford cerca de Swindon, ha sido reconocida por sus excepcionales prácticas de cría de terneros, lo que contribuyó a ganar el Premio a la Salud y Bienestar de la Fertilidad y el Premio a la Granja Lechera de Alto Rendimiento en los Cream Awards 2025. Las prácticas de la granja se presentaron durante un Winners Walk de AHDB y British Dairying, donde los asistentes observaron las estrategias de gestión que contribuyen al éxito de la granja.
Dra. Jessica Cook, gerente de investigación y desarrollo de Feed For Growth, destacó la capacidad de la granja para parir novillas a una edad promedio de 23 meses. Este logro, junto con un rendimiento diario promedio de por vida de 19 kg por vaca, distingue a Hook Farm. La Dra. Cook explicó que parir novillas a los 24 meses con un tamaño corporal adecuado está relacionado con una mejor fertilidad, mayor producción de leche, mejor salud de la ubre y mayor longevidad, lo que colectivamente ofrece beneficios económicos y ambientales.
El éxito de la granja se atribuye a un enfoque en 'calostro, limpieza y comunicación', según los trabajadores de la granja Katie Walker y Troy Peach. A los terneros se les administra calostro poco después del nacimiento, con calidad monitoreada usando un refractómetro Brix. Se toman muestras de sangre para asegurar la absorción de anticuerpos, y la veterinaria Kate Brodie revisa los resultados durante las visitas de rutina.
La comunicación efectiva en toda la granja se mantiene a través de reuniones regulares del personal, un grupo de WhatsApp y una pizarra en el cobertizo de terneros para seguir la alimentación y la gestión. Este enfoque fue crucial durante un brote de diarrea el otoño pasado, cuando la rápida identificación de criptosporidiosis y rotavirus llevó a la implementación rápida de planes de tratamiento y vacunación.
Las medidas preventivas incluyen la vacunación de vacas secas contra el rotavirus, coronavirus y E. coli, y la limpieza minuciosa del alojamiento de los terneros entre lotes. Los terneros se alojan en corrales individuales con suelos elevados antes de pasar a casetas grupales, asegurando una alimentación y crecimiento adecuados. Se monitorean las tasas de crecimiento para asegurar que los terneros alcancen un peso objetivo de 400 kg en 400 días, con tasas de crecimiento actuales que promedian 900 g por día desde el nacimiento.
