India sigue siendo el mayor productor mundial de leche de cabra
India es el mayor productor mundial de leche de cabra, contribuyendo aproximadamente con el 30% de la producción global, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y de informes nacionales sobre ganadería. Las últimas estadísticas básicas de ganadería sitúan la participación de la leche de cabra en el 3,32% del suministro total de leche doméstica en India.
El sector se basa en una gran población de cabras dispersa y en razas autóctonas adaptadas a las condiciones locales. Jamunapari, Beetal, Jakhrana, Surti y Zalawadi están entre las líneas lecheras reconocidas. Estas están asociadas con la producción de sólidos lácteos, el rendimiento reproductivo y la resistencia, según la fuente.
La producción de cabras se distribuye por Rajasthan, Uttar Pradesh, Maharashtra, Bihar, Madhya Pradesh, Gujarat, Andhra Pradesh y Tamil Nadu. Los animales se mantienen comúnmente dentro de sistemas de pastoreo extensivo y de agricultura mixta. Comparado con los rebaños lecheros bovinos, las cabras requieren menos inversión en forraje verde, infraestructura de agua y otros insumos intensivos.
En áreas áridas y semiáridas, las cabras pueden utilizar forraje de menor calidad y seguir siendo mantenidas donde la sequía y el estrés por calor afectan las operaciones lecheras convencionales. La fuente describe a los pequeños rumiantes como parte de las estrategias de adaptación agrícola en estas regiones, al tiempo que identifica su importancia para los medios de vida de los hogares y el suministro de alimentos.
La leche de cabra está ingresando a cadenas lecheras formales junto con la producción doméstica. Sus glóbulos de grasa más pequeños, la proporción relativamente más alta de ácidos grasos de cadena media y la estructura de caseína diferente a la de la leche de vaca y búfalo han respaldado la demanda de productos especializados. Estos incluyen quesos artesanales, cuajada fermentada, yogur, productos de nutrición infantil y bebidas terapéuticas empaquetadas.
La industria sigue restringida por la recolección informal, la agregación limitada en la cadena de frío y el acceso desigual a los servicios veterinarios organizados. La fuente señala que un mayor valor comercial requeriría un cambio de la ordeña fragmentada en patios traseros hacia sistemas de recolección cooperativa o de organizaciones de productores agrícolas, con precios vinculados a la calidad. También identifica el procesamiento organizado como un área de desarrollo a medida que aumenta la demanda de proteínas lácteas especializadas y la presión sobre los recursos hídricos.
