Los costos más altos de los piensos están reduciendo los márgenes lácteos en EE.UU.
Los productores lácteos de Estados Unidos enfrentaron márgenes más estrechos en la última parte de agosto, ya que los mercados de piensos se fortalecieron y las ganancias del precio de la leche se mantuvieron limitadas. El precio de la Orden Federal Clase III aumentó $1.12 desde julio a $16.64 por quintal, pero aún estaba 60 centavos por debajo de su nivel del año anterior. Este fue el cierre de agosto más bajo para el índice de referencia desde 2021. La leche Clase IV disminuyó 98 centavos a $17.36 por quintal.
Los mercados de piensos respondieron bruscamente a las expectativas revisadas de rendimiento de cultivos en el cinturón central del maíz. Las giras de cultivos de verano indicaron que los rendimientos de maíz y soja podrían estar por debajo de las previsiones oficiales del gobierno, mientras persisten las preocupaciones climáticas en áreas de cultivo importantes. Los precios del maíz y la harina de soja aumentaron en los mercados al contado y de futuros. El heno de alfalfa alcanzó un promedio de $203 por tonelada, contribuyendo a los costos de alimentación que fueron los novenos más altos para julio en el registro disponible.
La relación nacional de precios leche-pienso disminuyó de 2.23 en junio a 2.12 en julio, en comparación con 2.35 hace un año. La medida utiliza una ración estándar compuesta por 51% de maíz, 8% de soja y 41% de heno de alfalfa para comparar los ingresos por leche con los gastos de alimentación. La caída de julio también reflejó una caída mensual de 80 centavos en el precio nacional de Toda la Leche, a $20.30 por quintal. Los costos promedio de la soja aumentaron 30 centavos a $11.60 por bushel.
Los retornos de las granjas también se vieron afectados por ingresos más débiles de subproductos de terneros de carne sobre lechería y vacas de desecho. Los modelos sitúan el ingreso promedio por leche sobre los costos de alimentación para el calendario 2026 en alrededor de $10.63 por quintal, 56 centavos por debajo de la estimación mensual anterior. La cifra proyectada sigue siendo superior al umbral histórico de $8 asociado con el mantenimiento de la expansión del rebaño, pero está $1.78 por debajo del nivel de 2025.
Para 2027, la modelización preliminar sitúa el ingreso sobre los costos de alimentación en $9.79 por quintal. Esa estimación está 91 centavos por debajo del promedio registrado en el periodo de cinco años más reciente. Las cifras describen los márgenes proyectados en lugar de los resultados anuales establecidos.
Los datos de manufactura y comercio mostraron desarrollos mixtos. La producción de queso al estilo italiano aumentó un 4.1% interanual a 551.1 millones de libras, mientras que la producción de Cheddar cayó un 1.7% a 328.6 millones de libras. La producción de leche en polvo descremada aumentó un 26.6% a 165.1 millones de libras. Las exportaciones lácteas en general disminuyeron un 0.4% respecto al año anterior, con compras más débiles en el sudeste asiático y China. Los productores comerciales están respondiendo a la presión de los márgenes cubriendo las compras de piensos y buscando una conversión más eficiente de piensos en leche.
