Batalla Legal entre Danone y Chobani por Reclamaciones sobre Contenido de Proteínas

Danone, la empresa multinacional francesa, ha iniciado una demanda federal contra su competidor estadounidense, Chobani, en un tribunal de Manhattan. La demanda alega que Chobani ha estado inflando deliberadamente las reclamaciones sobre el contenido de proteínas en sus envases de yogurt 'Chobani 20G Protein'. Danone sostiene que esta práctica le da a Chobani una ventaja injusta en el mercado, amenazando directamente a su propia marca de alto contenido proteico, Oikos Pro, que es un jugador significativo en la categoría de yogures ultraricos en proteínas.

La demanda subraya una lucha competitiva más amplia para capturar el lucrativo segmento de consumidores que incluye a los usuarios de medicamentos para la pérdida de peso GLP-1. Según una investigación de mercado del Boston Consulting Group, estos consumidores están buscando cada vez más alimentos ricos en proteínas para mitigar la pérdida muscular, aumentando la demanda de tales productos.

La queja de Danone señala específicamente los métodos de empaquetado de Chobani, que supuestamente distorsionan la información del tamaño de las porciones para engañar a los consumidores sobre el contenido de proteínas. El CEO de Chobani, Hamdi Ulukaya, ha rechazado estas acusaciones, afirmando que no se añade proteína externa a sus productos y acusando a Danone de usar tácticas legales para crear publicidad negativa.

La disputa legal se produce en un momento desafiante para Danone, ya que enfrenta presión de los inversionistas debido a la disminución de su participación de mercado en EE. UU. En los últimos tres años, la participación de Danone en el mercado de yogures de EE. UU. ha disminuido del 30.7% al 25.8%, mientras que la participación de mercado de Chobani ha aumentado del 21% al 26% en el primer trimestre del año.

Los analistas de la industria de Barclays han señalado que la lenta respuesta de Danone en expandir su capacidad de fabricación para satisfacer la creciente demanda de productos ricos en proteínas ha permitido a competidores como Chobani crecer rápidamente, con algunos alcanzando tasas de crecimiento superiores al 20%.

A pesar de un modesto crecimiento de ventas del 3% en la unidad de lácteos de las Américas de Danone en el primer trimestre, sus acciones han caído un 15% este año. Esta confrontación legal destaca cómo las principales empresas lácteas están adaptando sus estrategias y enfoques legales para proteger sus intereses en el mercado de proteínas funcionales de alto margen.