El Cambio Climático Impacta Drásticamente la Producción Láctea de la India
Un estudio exhaustivo realizado durante varias décadas por el Instituto Nacional de Investigación Láctea de ICAR y publicado en Scientific Reports ha vinculado el cambio climático con un declive significativo en la producción láctea de India. La investigación analizó datos de 1,148 aldeas en Haryana, cubriendo un período de 2004 a 2019, y examinó el impacto del calor extremo y la humedad en el ganado.
El estudio encontró que las altas temperaturas superiores a 38°C y la humedad relativa por encima del 70% durante julio y agosto interrumpen gravemente la homeostasis del ganado. Los búfalos, que tienen menos glándulas sudoríparas en comparación con el ganado vacuno, son particularmente vulnerables a estas condiciones. Un aumento unitario en la evapotranspiración potencial durante los meses secos puede reducir el rendimiento de leche en alrededor de 1.4 litros por búfalo por día.
El Índice de Temperatura-Humedad (ITH), al cruzar umbrales críticos, desencadena respuestas de estrés en los animales, afectando sus capacidades de producción de leche. Los síntomas incluyen jadeo intenso, sudoración excesiva y actividad reducida. Estos factores de estrés se ven agravados por el aumento de las temperaturas que afectan la disponibilidad y calidad del forraje.
Económicamente, el estudio estima que las reducciones inducidas por el clima en la producción láctea resultan en una pérdida anual de 3.2 millones de toneladas de leche en India, lo que equivale a un déficit monetario de ₹2,661 crores. La proyección futura indica una posible disminución del rendimiento a 15 millones de toneladas para la década de 2050, lo que representa una amenaza para los medios de vida de 80 millones de pequeños productores lecheros.
Los esfuerzos para mitigar estos impactos incluyen la adopción de una gestión ganadera orientada a la resiliencia y la cría de animales termo-tolerantes. Los agricultores en regiones como Haryana están implementando alteraciones del microclima, como ventiladores de niebla y sistemas de sombra, para proteger sus rebaños.
Los expertos enfatizan la importancia de escalar soluciones locales y establecer sistemas de alerta temprana para abordar estos desafíos de manera efectiva. Una estrategia nacional de lácteos inteligentes ante el clima es crucial para apoyar a los productores rurales con recursos limitados.
