Cancelación de Proyectos en la Cuenca Murray-Darling Amenaza Producción Láctea Australiana
El Consejo de la Industria Láctea Australiana (ADIC) ha expresado su fuerte oposición a la decisión del gobierno federal de terminar 14 proyectos críticos de infraestructura de agua en la cuenca Murray-Darling. Estos proyectos formaban parte del Mecanismo de Ajuste del Límite de Desviación Sostenible (SDLAM) y estaban destinados a modernizar la gestión del agua sin agotar los recursos de las áreas agrícolas. La cancelación, reportada por primera vez por The Weekly Times, ha generado preocupaciones sobre una posible escasez de agua ambiental de hasta 340 gigalitros (GL).
Ben Bennett, el presidente de ADIC, destacó que la decisión llega después de años de planificación e inversión, con decenas de millones de dólares ya gastados. La reserva regional de leche de la cuenca ha disminuido en 500 millones de litros desde 2012, principalmente debido a problemas de seguridad hídrica. Bennett criticó al gobierno por no extender los plazos de los proyectos para alcanzar los objetivos ambientales a través de mejoras en la infraestructura en lugar de recurrir a la recompra de agua.
Según un informe de la firma consultora Ricardo, encargado por ADIC, eliminar 302GL de agua productiva podría aumentar los precios regionales del agua en un 17.5%. Esto también llevaría a una posible caída en la producción de leche en la cuenca sur en un 3 a 15%, afectando a los procesadores locales y la confianza de los inversores.
John Williams, vicepresidente de ADIC, expresó preocupaciones sobre la falta de transparencia respecto a los fondos gastados en estos proyectos. Argumentó que las recompras de agua serían un fracaso de política, impactando a las comunidades regionales y las redes de procesamiento. Williams pidió una clara rendición de cuentas de lo que se ha logrado con las inversiones antes de recurrir a las recompras.
El ADIC está activamente presionando por una revisión del Plan de la Cuenca Murray-Darling para centrarse en soluciones prácticas lideradas por infraestructura. Retener los 340GL de agua para uso agrícola se considera esencial para mantener la seguridad alimentaria de Australia, la manufactura regional y la competitividad exportadora. El consejo insta a la colaboración entre los funcionarios y el sector lácteo para lograr soluciones sostenibles que equilibren las necesidades ecológicas y económicas.
