Australia rechaza la oposición de Chipre a la marca Panoumi de Lactalis
El grupo lácteo francés Lactalis comercializa Panoumi como un queso que combina características del paneer y del halloumi. La empresa opera una gran planta de transformación láctea en North Bendigo, en el estado de Victoria. Al rechazar los argumentos de Chipre, la autoridad australiana de marcas determinó que halloumi no designaba un origen geográfico concreto a efectos de la normativa australiana sobre marcas.
La empresa presentó su solicitud el 26 de junio de 2024, con el número 2460151, para obtener protección para quesos, productos lácteos y productos relacionados. El registro de marcas de acceso público sigue mostrando el estado «Aceptada: con oposición». La impugnación de Chipre formaba parte de sus esfuerzos por proteger el nombre halloumi frente al uso comercial de nombres similares en Australia.
Otro procedimiento independiente se refería a Grilloumi. En el asunto Departamento de Agricultura de la República de Chipre contra Fontana Food AB [2026] ATMO 164, la misma autoridad desestimó la oposición de Chipre al registro de ese nombre para productos lácteos y quesos. El funcionario encargado de resolver el asunto concluyó que los consumidores australianos entendían halloumi como una variedad de queso. Sin embargo, las pruebas no demostraban la reputación como marca necesaria para impedir el registro conforme a las disposiciones legales australianas aplicables.
En la Unión Europea (UE), el halloumi obtuvo la denominación de origen protegida (DOP) en 2021. Estas normas limitan el uso del nombre al queso elaborado en Chipre conforme a unos requisitos de producción específicos. Los productores lácteos australianos, que llevan muchos años fabricando y vendiendo quesos de tipo halloumi, expresaron su preocupación por esa denominación. Tras un recurso judicial presentado por productores lácteos, el Tribunal General de la UE confirmó la protección en febrero de 2024. La protección de la UE no se extiende automáticamente a Australia.
El halloumi tampoco figuró en la primera lista de indicaciones geográficas amparadas por el acuerdo de libre comercio entre Australia y la UE anunciado en marzo de 2026. Según la Comisión Europea, la lista se había elaborado en 2019, antes de que el halloumi obtuviera protección en toda la UE dos años después. El acuerdo incluye un procedimiento que permite estudiar la inclusión de nuevas indicaciones geográficas.
El acceso al mercado australiano ha sido una cuestión de larga data para Chipre, que anteriormente había solicitado la eliminación de los aranceles sobre sus exportaciones de halloumi a ese país. El acuerdo comercial más amplio también ha suscitado interrogantes sobre la protección de los nombres de alimentos tradicionales griegos, incluidos los cambios que afectan al derecho a utilizar el nombre feta en Australia.
El halloumi es uno de los principales productos tradicionales de exportación de Chipre y está estrechamente vinculado a su economía agrícola, sus tradiciones alimentarias y su identidad cultural. Las comunidades chipriotas residentes en Australia también celebran ese vínculo mediante eventos como el Festival del Halloumi.
