Argelia desarrolla un complejo lechero en el Sahara con Baladna por 3.500 millones de dólares
Argelia ha dependido durante mucho tiempo de productos lácteos importados porque la producción nacional no satisface el consumo. En 2023, el país importó alrededor de 250.000 toneladas de leche entera en polvo y casi 168.000 toneladas de leche desnatada en polvo, según datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.
Las últimas proyecciones corporativas de Baladna sitúan la capacidad industrial del complejo en aproximadamente 198.000 toneladas de leche en polvo al año. La empresa estima que esto representaría aproximadamente el 50% de los requisitos del mercado argelino, aunque la cifra depende de que el proyecto alcance sus niveles de producción planeados.
Producción integrada
El proyecto está diseñado para combinar el cultivo de piensos, instalaciones para ganado, centros de ordeño y procesamiento de productos lácteos. Las aproximadamente 117.000 hectáreas en Adrar contendrán áreas agrícolas y de producción. Baladna busca aplicar en Argelia un modelo lechero intensivo que desarrolló previamente en Catar, donde la empresa opera bajo altas temperaturas y lluvias limitadas.
La infraestructura hídrica es una parte central del desarrollo. Durante 2026, Baladna informó avances en perforación, instalaciones de uso de aguas subterráneas y sistemas de riego a gran escala. El trabajo agrícola inicial ha comenzado junto con la construcción de instalaciones ganaderas e industriales. El riego se utilizará para cultivar forraje, mientras que las granjas también requerirán agua para los animales, limpieza, refrigeración y operaciones diarias. El bombeo, la ventilación, el control climático, el ordeño y el procesamiento requerirán suministros de energía.
Adrar está en una de las partes más calurosas del Sahara, con temperaturas que superan los 40°C durante períodos prolongados del año. Por lo tanto, el plan operativo incluye ventilación, refrigeración y suministro continuo de agua, junto con protocolos de salud para condiciones ambientales extremas. El estrés por calor puede afectar la ingesta de alimentos de los bovinos, la reproducción, el bienestar animal y los rendimientos individuales de leche.
Ganado y calendario
Baladna ha anunciado un envío inicial de 30.000 vacas Holstein desde los Estados Unidos. Según el último cronograma proporcionado por la empresa, la operación comenzará en noviembre de 2026 y utilizará 109 vuelos desde nueve estados americanos durante unos diez meses. Se espera que el rebaño planeado alcance finalmente entre 240.000 y 270.000 animales.
Baladna también ha firmado contratos por más de 635 millones de dólares para una nueva fase del proyecto, que cubre infraestructura, riego, construcción y equipamiento. Las primeras operaciones de producción están programadas para comenzar hacia finales de 2027. Se planea continuar con la expansión del rebaño, la producción de forraje, los sistemas de riego y las plantas de procesamiento en etapas posteriores.
