Danone, Şanghay’da 5.200 metrekarelik beslenme araştırma merkezi açtı
Merkezde 900 metrekarelik bir OneBiome laboratuvarı, 700 metrekarelik bir pilot üretim tesisi ve bilimsel gösterimler ile müşteri etkileşimi için ayrılmış 300 metrekarelik bir alan bulunuyor. Tesis, 2025’te Fransa ve Singapur’da kurulan tesislerin ardından Danone’un üçüncü OneBiome laboratuvarına ev sahipliği yapıyor. Paris-Saclay inovasyon kümesinde bulunan Fransa’daki laboratuvar, o yılın ekim ayında açılmıştı. Danone’un Hollanda’nın Utrecht kentindeki araştırma merkezi de grubun özel beslenme ve mikrobiyom alanındaki çalışmalarına katkıda bulunuyor. Danone’un Asya-Pasifik ve Çin’deki araştırma ve inovasyon faaliyetlerinin yanı sıra küresel ölçekte araştırmaların dijitalleştirilmesi ve yapay zekâdan sorumlu başkan yardımcısı Taous Lassel, Çin’i ve genel olarak Asya bölgesini yaşamın erken dönemlerinde beslenme, tıbbi beslenme, süt ürünleri ve bitki bazlı ürünler açısından önemli pazarlar olarak nitelendirdi. Lassel, şirketin mevcut bölgesel ekipleriyle birlikte inovasyonu hızlandırmak için Çin’in bilimsel ekosistemi içinde çalışmak istediğini söyledi.
Şanghay laboratuvarındaki araştırmalar, bağırsak bakterilerini ve mikrobiyom içindeki farklı organizmalar arasındaki ilişkileri inceleyecek. Danone’un insan kaynakları, araştırma ve inovasyon, kalite ve gıda güvenliğinden sorumlu üst düzey yöneticisi Isabelle Esser, Çin’in genomik ve bakteriyel dizileme alanlarındaki yetkinliklerini vurguladı. Esser, bu uzmanlığın Paris, Utrecht ve Singapur’daki araştırmalarla birleştirilmesinin Danone’un uluslararası bilimsel ağından yararlanmasını sağlayacağını söyledi. Şirketin uzun yıllardır biyotikler ve sindirim sağlığı üzerinde çalıştığını belirten Esser, araştırmacıların kullanabildiği araçlarda önemli değişimler yaşandığını ifade etti. Son 10–15 yılda dizileme, genomik, metabolomik ve yapay zekâ alanlarındaki gelişmelerin çok daha büyük veri kümelerine erişimi mümkün kıldığını söyledi. Esser’e göre, daha önce on yıl gerektiren dizileme çalışmaları artık günler, hatta dakikalar içinde tamamlanabiliyor.
Araştırma önceliklerinden biri, bağırsak mikroorganizmaları ile yaşlanmayla ilişkili biyolojik belirteçler arasındaki ilişki. Esser, Danone’un uzun ömür, yaşam kalitesi ve kişinin sağlıklı geçirdiği yılları ifade eden sağlıklı yaşam süresi konularındaki çalışmalarını derinleştirmek istediğini söyledi. Şanghay laboratuvarındaki donanımlar arasında, vücuttaki kasları taramaya yönelik teknoloji de bulunuyor. Bu teknoloji, araştırmacıların insanlar yaşlandıkça beslenme müdahalelerinin kas kalitesini nasıl etkilediğini incelemesine olanak tanıyor. Esser, bu ölçümlerin sağlıklı kas yapısını desteklemek için biyotikleri protein ve amino asitlerle birleştiren ürünlerin geliştirilmesine yön verebileceğini söyledi. Lassel, kas ölçümlerinin beyin ve bağırsak faaliyetlerine ilişkin bilgilerle birlikte analiz edilmesinin, farklı disiplinlerden uzmanların birlikte çalışmasını ve daha önce birbirini izleyen aşamalar halinde yürütülen geliştirme süreçlerinin hızlanmasını sağladığını belirtti. Nüfusunun %20’sinden fazlası 60 yaşın üzerinde olan Çin, bu araştırmalar için bir pazar sunuyor. Esser, ilginin yalnızca yaşamı uzatmaktan, bağımsızlığı, toplumsal yaşama katılımı ve keyif alınan etkinlikleri sürdürebilme becerisini korumaya kaydığını söyledi.
Esser, şirketin sağlıklı yaşlanma araştırmaları ile gıdanın hem kısa hem de uzun vadeli sağlık üzerindeki etkilerine yeniden yönelen ilgi arasında bağlantı kurdu. Protein tüketimini, yetersiz lif alımını ve kilo yönetiminde glukagon benzeri peptit-1 (GLP-1) ilaçlarının kullanımını bu daha geniş eğilimin parçaları olarak sıraladı. Kaynak metin, ağızdan alınan formülasyonların kullanıma sunulması da dahil olmak üzere, 2026 boyunca GLP-1 reseptör agonistlerinin kullanımının arttığını belirtiyor. Amerika Birleşik Devletleri en büyük pazar olmayı sürdürdü. Makalede atıfta bulunulan Gallup araştırmasına göre, 2026 ortası itibarıyla Amerikalı yetişkinlerin %11’i bu ilaçları kilo yönetimi amacıyla kullanıyordu. Kullanıcılar yağın yanı sıra kas da kaybedebiliyor; bu durum protein ürünlerinin geliştirilmesi için fırsatlar yaratıyor. Danone, sindirim sağlığı üzerindeki etkileri de inceliyor. Esser, bu alanları birbirinden ayrı ürün geliştirme disiplinleri olarak değil, şirketin beslenme ve sağlık çalışmalarının birbiriyle bağlantılı unsurları olarak tanımladı.
Danone, 2025’te Belçikalı The Akkermansia Company’yi satın aldı. Bu şirket, mülkiyet hakları kendisine ait Akkermansia muciniphila MucT adlı biyotik suşu geliştirdi. Esser, bu suş ile Danone’un kilo yönetimi sırasında kasların korunmasına yönelik araştırmaları arasında bağlantı kurdu. Nature’da yayımlanan klinik kanıtlara atıfta bulunarak, suşun GLP-1 tedavisi gören veya başka yollarla kilosunu yönetmeye çalışan kişilerde kasların korunmasına yardımcı olabileceğini söyledi. Esser ayrıca şirketin geliştirme çalışmalarının, bu organizmanın bağırsak mikrobiyomunun genelini etkilemek ve kasların korunmasını desteklemek üzere nasıl kullanıldığına odaklandığını vurguladı. Danone’un piyasaya sunmak istediği ürünler arasında bu araştırmalardan yararlanan ürünler de yer alıyordu. Esser’in açıklamaları, satın almayı şirketin kilo verme veya yaşlanma sırasında beslenme ihtiyaçları değişen tüketicilere yönelik biyotikler, kas sağlığı ve beslenme müdahalelerini birleştiren daha geniş kapsamlı çalışmalarının bir parçası olarak konumlandırdı.
Şanghay yatırımı, Danone’un Çin’deki mevcut araştırma faaliyetlerini temel alıyor. Şirket, 2020’den bu yana ülkede 56 bilimsel makale yayımladı, 27 patent başvurusu yaptı ve yaklaşık 30 araştırma yürüttü. Yeni merkez, Çin’de ve Asya-Pasifik’in diğer bölgelerinde değişen beslenme ve sağlık ihtiyaçlarına daha hızlı yanıt verebilmek amacıyla üniversitelerin, sağlık kuruluşlarının ve inovasyon ortaklarının uzmanlığını bir araya getirmeyi hedefliyor. Lassel, ülkenin bilim camiasına erişimin, merkezin burada kurulmasının önemli nedenlerinden biri olduğunu söyledi. Şirket, yerel araştırmacıları diğer ülkelerdeki meslektaşlarıyla buluştururken, merkezin farklı araştırma disiplinleri ile geliştirme olanaklarını bir araya getiren yapısını özel beslenme kategorilerindeki çalışmalarını desteklemek için kullanmayı planlıyor.
Merkezin olanakları, ilk araştırma aşamasından endüstriyel üretime geçişe kadar uzanıyor. Danone, bu kapsamdan yararlanarak uluslararası bilimsel çalışmaları Çin’deki beslenme gereksinimlerine uyarlamayı ve Çin’de geliştirilen yenilikleri dünya çapındaki araştırma ağı genelinde paylaşmayı amaçlıyor. Lassel, akademik iş ortakları ve tedarikçilerle bilgi alışverişinin, merkezin beslenme ve mikrobiyom araştırmalarındaki rolünün bir parçası olduğunu vurguladı. Şanghay ekiplerinin, Çin içindeki ilişkilerini geliştirirken yurt dışındaki meslektaşlarıyla da yakın iş birliği içinde çalışacağını söyledi. Tesisin pilot üretim birimi, laboratuvarı ve müşteri etkileşim alanlarıyla birlikte, araştırmadan üretime uzanan bu altyapının bir parçasını oluşturuyor.
