Kaliforniya, Okullarda Bitki Bazlı Yiyecekler İçin 500 Milyon Dolar Ayırıyor
Kaliforniya'nın 2026-2027 için yeni onaylanan eyalet bütçesi, Mutfak Altyapı ve Eğitim (KIT) Programı'na ayrılan 500 milyon dolarlık tek seferlik bir fon tahsisi içeriyor. Bu fon, eyalet genelindeki öğrencilere yönelik diyet seçeneklerini genişleterek okul mutfaklarının bitki bazlı yiyecekler ve sütsüz süt satın almasını desteklemeyi amaçlıyor.
Kaliforniya Meclis Üyesi Robert Garcia tarafından desteklenen güncellenmiş bütçe dili, okulların bitki bazlı seçenekler sağlamasına olanak tanıyor. Garcia, Kaliforniya öğrencilerinin çeşitli okul yemek seçeneklerine erişimini sağladıkları için Vali'ye ve diğer yasa koyuculara teşekkürlerini iletti. Diyet esnekliği sağlamanın öğrenciler arasında açlığı azaltabileceğini ve böylece öğrenme yeteneklerini artırabileceğini vurguladı.
Girişim, Friends of the Earth (FoEI) dahil olmak üzere birçok kuruluş tarafından övgüyle karşılandı. Bu program 25 milyon dolar alırken, Çiftlikten Okula Kuluçka Hibe Programı ve Sağlıklı Okul Gıda Yolu Programı sırasıyla 25 milyon dolar ve 14 milyon dolar alıyor.
Friends of the Earth'te kıdemli program yöneticisi olan Chloë Waterman, Kaliforniya'nın daha sağlıklı ve kapsayıcı okul yemeklerine yatırım yaparak ülkeye öncülük ettiğini ve aynı zamanda iklim etkisini azalttığını belirtti. Bütçe, okulların KIT fonlarını bitki bazlı yiyecekler ve sütdışı içecekler elde etmek için kullanabilmesini sağlıyor, böylece bölgeleri öğrenci yemek seçeneklerini genişletmek için kaynaklarla donatıyor.
ProVeg International ve Bitki Bazlı Gıdalar Derneği gibi kuruluşlar da bütçeyi memnuniyetle karşıladı. Bitki Bazlı Gıdalar Derneği, güncellenmiş dilin okul bölgelerine besleyici ve kapsayıcı yemek seçeneklerine erişimi genişletme konusunda yardımcı olacağını belirtti ki bu, okulların besin açısından eşdeğer bitki bazlı süt alternatifleri sunmasına izin veren son federal değişikliklerle uyumlu.
ProVeg International, Kaliforniya'nın önceki okul yemek programı altında 158 okul bölgesinin bitki bazlı seçeneklerini genişlettiğini ve bitki bazlı yemeklerin bulunabilirliğini neredeyse iki katına çıkardığını belirtti.
İlgili bir gelişmede, 2025 tarihli Sağlıklı Çocuklar İçin Tam Süt Yasası, Ulusal Okul Öğle Yemeği Programı'na katılan okulların besin açısından eşdeğer bitki bazlı yiyecekler ve içecekler sunmasına izin verecek şekilde Ocak ayında değiştirildi. Bu değişiklik, Senato oylamasını ve Amerikalıların yüzde 67'sinin okullarda bitki bazlı seçeneklerin daha erişilebilir hale getirilmesini desteklediğini gösteren bir kamuoyu yoklamasını takip etti.
