El sector de quesos de oveja y cabra de Wisconsin se expande
Wisconsin es el estado líder en EE.UU. en operaciones de ovejas lecheras, con 14 granjas especializadas, y también produce más leche de cabra líquida que cualquier otro estado. Su inventario de cabras lecheras es de aproximadamente 78,000 animales. Un seguimiento reciente ha registrado crecimiento en ambos sectores, junto con rebaños regionales más grandes y una mayor diversificación a nivel de granja.
La leche de oveja y cabra se utiliza en queserías especializadas en parte debido a sus composiciones y características de sabor distintas. La leche de oveja contiene una alta proporción de sólidos totales, produciendo quesos descritos como ricos, mantecosos y naturalmente a nuez, especialmente en formas semi-firmes. Los quesos de cabra varían desde frescos y untables cuando son jóvenes hasta más terrosos y complejos después del envejecimiento.
Las cremerías regionales procesan estas leches en pequeños lotes y venden los productos resultantes a través de mercados de agricultores y distribuidores de alimentos especiales. Blakesville Creamery es un ejemplo citado en la fuente. Los directorios de productores en línea y las apariciones en ferias regionales también han proporcionado canales a través de los cuales los consumidores pueden encontrar quesos de oveja y cabra de granja.
La crianza de pequeños rumiantes requiere instalaciones y rutinas diferentes de las utilizadas en la lechería de vacas. Las ovejas y cabras son ágiles y de movimientos rápidos, requiriendo áreas de manejo especializadas, equipos de sala de ordeño adaptados a su tamaño y procedimientos de salud del rebaño adecuados para los animales. La fuente también identifica la eficiencia del rendimiento de la leche y el valor del producto como factores que atraen a los productores al sector.
Las lecherías de ovejas y cabras se están incorporando en planes para la sucesión de granjas, uso del suelo y negocios agrícolas de valor agregado. Los esfuerzos de concienciación pública incluyen el programa Alice in Dairyland y asociaciones de razas dedicadas a pequeños rumiantes. La base de procesamiento en expansión de Wisconsin para la leche no bovina forma parte de la industria establecida de quesos especiales del estado.
