El juez de Wisconsin devuelve el permiso de Ridge Breeze a DNR para revisión
La jueza de derecho administrativo Angela Chaput Foy encontró que el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin había aprobado un permiso ambiental que no demostraba cumplimiento con los requisitos de calidad de aguas subterráneas del estado. Su decisión devuelve el permiso a la agencia para su revisión.
El permiso permitiría a Ridge Breeze Dairy en el condado de Pierce aumentar su rebaño casi cuatro veces, de aproximadamente 1,700 animales a 6,500. A esa escala, se espera que la operación produzca cerca de 80 millones de galones de estiércol líquido y aguas residuales procesadas cada año.
El fallo de Foy se centró en la ausencia de un sistema para verificar si la lechería cumplía con los estándares de aguas subterráneas mencionados en el permiso. Aunque el DNR requería cumplimiento, no exigía pozos de monitoreo u otro mecanismo verificable que pudiera generar datos sobre posibles violaciones. Ahora, la agencia debe agregar requisitos de monitoreo vinculantes al permiso.
El caso fue presentado por Midwest Environmental Advocates para Grassroots Organizing Western Wisconsin y cinco residentes del condado de Pierce. El desafío siguió a la aprobación del DNR del permiso de operación para la expansión propuesta.
Las condiciones de las aguas subterráneas fueron centrales en el fallo porque el oeste de Wisconsin contiene terreno kárstico, donde el lecho rocoso fracturado puede permitir que la escorrentía se mueva rápidamente hacia los acuíferos. La decisión también se refirió a pruebas que muestran que alrededor del 14% de los pozos privados en el condado de Pierce superaron el umbral de aplicación de nitratos de Wisconsin de 10 miligramos por litro.
Ridge Breeze no puede proceder con sus operaciones ganaderas ampliadas bajo la orden hasta que el DNR revise el permiso de CAFO para incluir las salvaguardas requeridas. El fallo se refiere a las disposiciones de monitoreo y verificación del permiso en lugar de una determinación final sobre si la expansión operará.
