Los Agricultores Lácteos de Wisconsin Desafían al USDA por el Uso del Impuesto de Promoción
Tres productores lácteos independientes en Wisconsin, con el apoyo del Instituto de Derecho y Libertad de Wisconsin (WILL), han iniciado una demanda federal contra el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). La queja desafía la constitucionalidad del programa de promoción láctea, que impone una tarifa de 15 centavos por cada cien libras de leche producidas para financiar la promoción y la investigación de mercado.
La demanda, presentada contra la Secretaria de Agricultura de EE.UU. Brooke Rollins y la Junta Nacional de Promoción e Investigación Láctea, argumenta que los fondos están siendo desviados inadecuadamente para apoyar iniciativas de Medio Ambiente, Sociedad y Gobernanza (ESG), lo cual, según los demandantes, socava su sostenibilidad financiera. El programa de promoción fue originalmente establecido en 1983 para promover las ventas y la investigación de productos lácteos.
El centro de la demanda es la asignación de fondos de promoción al Centro de Innovación para la Investigación Láctea, una organización gobernada por los principales CEOs de la industria láctea. Este centro ha establecido objetivos agresivos de sostenibilidad, como lograr emisiones netas cero de gases de efecto invernadero para 2050, lo cual, argumentan los demandantes, está fuera del alcance legal del programa.
Según la queja legal, el enfoque del Centro de Innovación en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero entra en conflicto con el mandato legal del programa de promoción de productos lácteos. Los demandantes sostienen que obligar a los agricultores a financiar iniciativas con las que no están de acuerdo constituye un subsidio forzado inconstitucional, afectando negativamente a los pequeños agricultores al etiquetar la producción láctea como perjudicial para el medio ambiente.
Los representantes de WILL enfatizan que, si bien las grandes corporaciones pueden libremente perseguir iniciativas verdes, los agricultores independientes no deberían ser obligados a financiar dichos programas. La demanda subraya la tensión entre los productores de base y las marcas multinacionales que han adoptado estrictos criterios ESG para satisfacer la demanda del consumidor.
Económicamente, la tarifa obligatoria de 15 centavos por cada cien libras de leche representa una carga significativa para los productores lácteos, especialmente cuando los márgenes de ganancia son escasos debido a los ciclos de productos básicos globales. Aunque históricamente la tarifa ha financiado el desarrollo de productos e innovaciones en procesamiento, sus beneficios directos para los pequeños agricultores siguen siendo inciertos. El resultado de esta demanda podría afectar significativamente el marco financiero que apoya la promoción nacional de productos lácteos y la investigación en sostenibilidad.
