Los precios del queso en EE.UU. caen debido a la debilitada demanda del sector gastronómico

Los precios mayoristas de queso en Estados Unidos registraron una fuerte caída debido al debilitamiento de la demanda de los restaurantes y el alto suministro. El precio del Cheddar en bloque en el Chicago Mercantile Exchange cayó por debajo de $1.30 por libra a finales de septiembre. El promedio mensual fue de poco menos de $1.40 por libra, en comparación con un promedio de septiembre de cinco años de aproximadamente $1.90.

Las existencias de queso americano natural en almacenamiento en frío doméstico alcanzaron los 815.5 millones de libras en agosto. Esto fue un 0.5% más que el año anterior y marcó el primer aumento anual desde enero. La cifra indicaba que la producción de queso superaba las compras por parte de minoristas y negocios de servicios de alimentos, según el informe de la fuente.

La afluencia en restaurantes de servicio rápido a nivel nacional cayó un 1.3% en los primeros siete meses de 2026. El informe vinculaba la reducción con las presiones de gasto en los hogares en alimentos, atención médica, servicios públicos y combustible automotor, lo que llevó a los consumidores a preparar más cenas en casa. El Índice de Sentimiento del Consumidor de la Universidad de Michigan se situó en 48.1 en septiembre, la segunda lectura más baja desde que la encuesta comenzó en 1952.

La producción de queso americano disminuyó un 0.1% durante los primeros ocho meses del año, pero permaneció alta después de que la producción alcanzara un récord en 2025. Los tanques de queso continuaron operando a ritmos elevados, mientras que los pedidos de reposición de restaurantes, minoristas y mayoristas no absorbieron el volumen disponible. Esto dejó suministros adicionales de cuajada en almacenes comerciales.

Los costos de transporte también redujeron la disposición de los compradores a adquirir queso en el mercado inmediato. La fijación de precios del CME incluye una bonificación de transporte de 4.93 centavos por libra, mientras que el transporte desde las plantas de procesamiento occidentales superó los 15 centavos por libra en medio de altos precios del diésel. Los compradores que obtenían queso desde la Costa Oeste enfrentaron así una falta de transporte de aproximadamente 10 centavos por libra. Los materiales de packaging, película plástica y paletización también se volvieron más costosos, elevando el costo entregado del producto.

Los precios más bajos del Cheddar han afectado las finanzas de los procesadores y los agricultores lecheros. Las plantas que operan líneas de pasteurización y formación de bloques enfrentaron márgenes más estrechos ya que los rendimientos mayoristas cayeron por debajo de los costos de manufactura y manejo de leche. Mantener 815.5 millones de libras de queso en almacenamiento en frío también requirió refrigeración, seguro y financiamiento de inventario. Para los productores, el efecto se extiende a los pagos del Programa Federal de Orden de Comercialización de Leche Clase III, que están vinculados a los precios del queso. Los agricultores también enfrentaban costos más altos de diésel, fertilizantes y préstamos a corto plazo durante la cosecha de forraje de otoño. Las cifras fueron reportadas por Dairy Herd.