Un incendio destruyó la planta de Farmers Creamery en Míchigan

Un incendio estructural se desató en la planta de Farmers Creamery en West Kittle Road en Mio temprano en la tarde del sábado. Los servicios de emergencia encontraron llamas intensas en el lado occidental del edificio, con equipo mecánico cercano y una línea activa de gas natural también afectados. Los trabajadores fueron evacuados de manera segura y no se reportaron lesiones graves.

Una explosión dentro del edificio llevó a los bomberos a establecer un perímetro defensivo. Se utilizaron más de 300,000 galones de agua antes de que el incidente se controlara. El incendio causó un colapso estructural extenso y destruyó el equipo de procesamiento de la planta, dejando la instalación inutilizable.

La cremería fue fundada en 2020 por tres productores lácteos locales amish. Más tarde, empezó a recibir leche cruda de cinco granjas familiares independientes. Su equipo incluía sistemas de pasteurización en tiempo de baja temperatura, que el negocio utilizaba para producir leche 100% alimentada con hierba A2/A2. Los productos terminados se vendían en botellas de vidrio retornables.

La gama de productos incluía leche entera, leche reducida en grasa y con sabor, así como mantequilla, queso artesanal y batidos de yogur bebibles. La planta procesaba leche con un posicionamiento minorista de mayor valor en lugar de enviar toda la producción de las granjas a canales a granel convencionales. Sus operaciones transformaban miles de libras de leche cada semana.

En los últimos cuatro años, el negocio distribuyó productos a minoristas en el norte y sur de Míchigan. Sus ofertas incluían bloques de queso especial, cuajada fresca y leche de línea cremosa en botellas de vidrio. La interrupción ha afectado los suministros al por mayor a supermercados independientes y tiendas de alimentos especiales. Otros procesadores artesanales cercanos tienen una capacidad de entrada limitada, lo que complica los arreglos inmediatos de envasado por contrato.

Reconstruir requeriría el reemplazo de pasteurizadores personalizados de acero inoxidable, tuberías sanitarias, sistemas de refrigeración y líneas de embotellado automatizadas. La propiedad compartida de la empresa significa que los reclamos de seguros y otras financiaciones involucrarían a las familias de granjas amish participantes. Las redes agrícolas regionales y los fondos de ayuda mutua han comenzado a organizar esfuerzos de ayuda.

Las cinco granjas ahora necesitan salidas alternativas para su producción diaria de leche cruda. Enviar la leche a través de canales cooperativos convencionales significaría recibir precios comerciales estándar en lugar de los márgenes minoristas asociados con los productos de la cremería. El transporte a mayor distancia a instalaciones con capacidad de equilibrio disponible aumentaría los costos de transporte. Los líderes de las granjas planean examinar opciones a más largo plazo una vez que se completen la limpieza y las evaluaciones del sitio.