La producción tradicional de queso impulsa la economía en Serra da Mantiqueira
La región de Serra da Mantiqueira en Minas Gerais, Brasil, es famosa por su producción de queso artesanal, que alcanza casi mil toneladas cada año. Esta producción está respaldada por 180 agroindustrias familiares. El clima y la topografía únicos de la región, que recuerdan a Italia, han desempeñado un papel fundamental en la formación de la industria quesera local.
Henrique Lamim, un productor local, compartió su regreso a sus raíces después de pasar años en áreas urbanas. A los 37 años, regresó a Virgínia, Minas Gerais, para dedicarse a la ganadería lechera y la producción de queso, con el objetivo de sustentarse exclusivamente a través de esta vocación. "El propósito era vivir exclusivamente de la producción de queso, y funcionó", afirmó Lamim. Sus productos ahora llegan a consumidores de todo Brasil, desde el noreste hasta Brasília y Porto Alegre.
La tradición quesera en Serra da Mantiqueira se caracteriza por el uso de vacas Jersey. Estas vacas son preferidas por su tamaño más pequeño, naturaleza dócil y leche rica en grasas y proteínas, ideal para la producción de queso. En Rancho Maranata, el proceso de elaboración de queso comienza con esta elección de ganado e involucra el desarrollo de cuatro perfiles de maduración a partir de una sola base de masa cocida, cada uno ofreciendo un sabor, textura y aroma distintos.
El proceso de maduración varía: el Maranata Joven madura durante 30 días, el Capa Preta durante 60 días, el Maranata Bronze durante 100 días y el Maranata Oro durante unos notables 270 días en un ambiente controlado. Esta experiencia, transmitida de generación en generación, ha trascendido la tradición oral y se ha documentado oficialmente. La receta del queso Mantiqueira de Minas está patentada, proporcionando protección legal y reconocimiento de su origen distintivo y propiedad intelectual.
A medida que nuevas agroindustrias continúan emergiendo a lo largo de las carreteras de Serra da Mantiqueira, la industria del queso artesanal expande su alcance por todo Brasil. Cada pieza de queso cuenta la historia de aquellos dedicados a preservar esta rica tradición.
