Los Productores Lácteos de Santa Fe Enfrentan Graves Problemas Financieros

Alfredo Trionfini, un productor lácteo y representante de la Confederación de Asociaciones Rurales de Santa Fe, describió la situación en una de las principales áreas lecheras de la provincia como "dramática". Dijo que las grandes, medianas y pequeñas granjas estaban bajo una gran presión financiera. En su evaluación, la importancia económica del sector no había recibido una respuesta equivalente de los otros participantes en la cadena láctea. "La producción lechera es un motor de desarrollo que nadie considera", afirmó.

Trionfini enumeró las opciones de financiación limitadas entre las principales dificultades del sector. Dijo que los productores carecían de acceso suficiente a préstamos, reestructuración de deudas y períodos de pago extendidos, mientras que el precio pagado por la leche se mantenía casi sin cambios. También contrastó los precios en la granja con las condiciones del mercado minorista, diciendo que los precios de la leche para los productores estaban estancados incluso cuando los precios en los supermercados subían a niveles que los consumidores no podían pagar.

Dijo que aparecían signos de tensión financiera en las decisiones de las granjas. Según su relato, circulaban ofertas para vaquillas en su segunda o tercera lactancia, animales que generalmente están en etapas altamente productivas. También se refirió a la venta de rebaños de alta calidad y operaciones lecheras completas. "La semana pasada se vendieron lecherías enteras, y todo se está reduciendo y cerrando", afirmó. La venta de animales productivos, agregó, podría afectar la capacidad de las granjas para recuperarse si las condiciones económicas cambiaran más tarde.

El representante también cuestionó el retorno financiero de las inversiones necesarias para mejorar la calidad, la salud animal y la trazabilidad. Dijo que se alentaba a los productores a avanzar en esas áreas, pero que tal trabajo requería una inversión respaldada por un negocio rentable. "Al final, tenemos un negocio donde el 50% de la barra es negra, donde nadie sabe quién es quién o qué son los productos, y el productor está en el piso", comentó. Sus declaraciones se produjeron después de que las granjas invirtieran en productividad y eficiencia mientras esperaban mejores márgenes.

Los problemas de infraestructura fueron otra preocupación en Esperanza y el departamento de Las Colonias. Trionfini dijo que muchos caminos rurales sin pavimentar eran difíciles de usar y que la cobertura de caminos mejorados era insuficiente. La leche debe ser recogida de las granjas todos los días sin importar el clima, por lo que las condiciones de los caminos son importantes para el funcionamiento de las lecherías. También criticó las obras de canalización que, en su opinión, dirigían el agua hacia las áreas rurales y empeoraban las condiciones para las granjas.

El suministro de electricidad también se planteó como un problema. Trionfini dijo que la Sociedad Rural local estaba buscando un equipo rural dedicado de la Compañía Provincial de Energía para responder a los cortes fuera de las áreas urbanas. Citó una interrupción reciente que dejó a los productores sin electricidad durante 24 horas. El equipo de ordeño, los sistemas de enfriamiento de leche, las bombas de agua y otras instalaciones dependen de un suministro continuo, comentó.

Trionfini también criticó la participación de los procesadores en los problemas del sector. Según su relato, representantes de la Sociedad Rural habían realizado tres reuniones en Las Colonias para discutir varios problemas, pero las empresas procesadoras no asistieron. "La industria está en silencio", dijo, agregando que las empresas deberían participar más en abordar las dificultades que enfrentan sus proveedores. "Creo que se quedarán sin leche", comentó. También mencionó que los productores habían invertido en sus granjas esperando que las condiciones económicas mejoraran. "Los productores confiaron en este modelo, hicieron las inversiones y asumieron el riesgo esperando que llegara el cambio, y todavía estamos esperando porque el cambio no viene", afirmó.