Panamá incrementa los aranceles sobre la leche en polvo de EE.UU. al 28,1%
Panamá formalizó la medida a través de la Resolución No. 011 del Ministerio de Comercio e Industrias, publicada el 10 de agosto. Esto siguió a una investigación iniciada a principios de 2026 para evaluar los volúmenes de importación. La decisión se aplica solo a las categorías especificadas de leche en polvo entera de Estados Unidos.
La salvaguardia se activó después de que las importaciones alcanzaron el nivel establecido en el Acuerdo de Promoción Comercial entre Panamá y Estados Unidos. Para el producto relevante, la cuota arancelaria de 2026 fue de 104 toneladas métricas. El acuerdo establece el punto de activación en el 110% de esa cantidad, produciendo un umbral de 114,4 toneladas. La Dirección General de Defensa Comercial de Panamá, utilizando información de la Autoridad Nacional de Aduanas, determinó que se había alcanzado el umbral.
El aumento del arancel varía según la clasificación aduanera. Los productos que anteriormente estaban sujetos a un arancel preferencial del 2,5% enfrentarán un aumento adicional de 8,8 puntos porcentuales, elevando la tasa total al 11,3%. Las categorías con una tasa preferencial del 6,2% recibirán un aumento adicional de 21,9 puntos porcentuales, resultando en un arancel final del 28,1%.
La acción es un instrumento previsto en el acuerdo en lugar de una suspensión del mismo o un cierre del mercado de Panamá. El tratado, vigente desde el 31 de octubre de 2012, estableció una reducción gradual de aranceles entre los dos países. Para los productos agrícolas clasificados como sensibles, también permitió períodos de liberalización más largos y salvaguardias temporales cuando las importaciones superan los volúmenes acordados.
Panamá ha utilizado o examinado medidas similares para otros productos alimenticios. En 2025, las autoridades abrieron investigaciones relacionadas con mantequilla, yogur y varios productos lácteos, así como arroz, cerdo y pollo. También se activaron salvaguardias para ciertos quesos, yogur, leche fluida y mantequilla. En enero de 2026, Panamá confirmó una salvaguardia para categorías específicas de quesos, incluida la mozzarella, después de que las importaciones alcanzaron su nivel de activación relevante.
Otras investigaciones en 2026 han cubierto leche en polvo entera y descremada, quesos y helados. Las medidas llegan cuando el acuerdo se acerca a una etapa avanzada de su cronograma de reducción arancelaria. Una vez que un producto completa su período de liberalización, la salvaguardia especial ya no estará disponible para esa categoría. Para la leche en polvo entera, ahora se ha alcanzado el límite de importación de 2026, permitiendo que los aranceles adicionales entren en vigor.
