Productores de lácteos orgánicos desafían las regulaciones de precios de la leche en EE. UU.
Los productores de lácteos orgánicos en Estados Unidos han iniciado una serie de acciones legales contra el gobierno federal, impugnando las regulaciones actuales de fijación de precios de la leche. La Coalición para la Exención de Lácteos Orgánicos (CODE) ha presentado tres demandas en tribunales federales, cuestionando la constitucionalidad de obligar a los productores orgánicos a participar en el programa de la Orden Federal de Mercadeo de Leche (FMMO) del USDA.
Los demandantes afirman que el sistema FMMO requiere injustamente que los productores orgánicos contribuyan a un fondo de precios que no les ofrece retorno financiero. Elvin Ranck, demandante y productor de lácteos orgánicos de Pensilvania, declaró que el sistema afecta negativamente a los agricultores orgánicos al redistribuir ingresos de las ventas de leche orgánica a productores convencionales. Se informa que su cooperativa, CROPP Cooperative, está contribuyendo millones anualmente a este fondo sin ver beneficios.
Actualmente, las granjas de lácteos orgánicos representan más del 10% de todas las granjas lecheras de EE. UU., con las ventas de leche fluida orgánica aumentando del 1.9% en 2006 al 7% en 2025. Sin embargo, los representantes de la industria argumentan que el marco de precios existente obstaculiza este crecimiento al desviar recursos necesarios para la expansión y satisfacer la creciente demanda de los consumidores.
A pesar de los repetidos esfuerzos del sector orgánico para abordar estos problemas, las propuestas presentadas en 2015 y las recomendaciones específicas durante una audiencia nacional de FMMO en 2023 no avanzaron. Otros desafíos administrativos en 2024 y 2025 siguen sin resolverse. Los productores orgánicos argumentan que el sistema FMMO, establecido en la década de 1930, no se ha adaptado para reflejar las diferencias fundamentales entre la producción de lácteos orgánicos y convencionales.
Bajo las regulaciones actuales, la leche orgánica y convencional se tratan igual en cuanto a precios y agrupación, aunque las regulaciones federales impiden su mezcla. Se informa que esta situación impone cargas financieras adicionales a las operaciones orgánicas, que enfrentan costos más altos de alimentación y estándares de producción más estrictos.
La acción legal busca una exención para los lácteos orgánicos del marco FMMO, argumentando que la ley federal ya reconoce los productos orgánicos como distintos. El resultado de estos procedimientos legales podría tener un impacto significativo en las estructuras de precios de los lácteos en EE. UU. y el futuro crecimiento del sector orgánico.
