Nueva Zelanda evalúa un caso en la OMC por subsidios lácteos de Canadá
La Asociación de Empresas Lácteas de Nueva Zelanda (DCANZ) ha afirmado que las discusiones bilaterales regulares con Canadá no abordarán el impacto comercial con la rapidez necesaria. Recientemente, Wellington anunció un diálogo anual de comercio e inversión con Ottawa, mientras se espera que el Ministro de Comercio, Todd McClay, mantenga conversaciones preliminares con el ministro de comercio canadiense en una reunión ministerial de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Shenzhen, China.
Las autoridades del gobierno neozelandés señalaron que los asesores legales del Ministerio de Relaciones Exteriores y Comercio están completando evaluaciones técnicas sobre las perspectivas del país en la OMC. También están colaborando con otros países exportadores agrícolas que podrían participar en los procedimientos como co-demandantes. Las evaluaciones se están llevando a cabo junto con las discusiones diplomáticas.
La disputa se centra en los arreglos de procesamiento canadienses que apoyan la exportación de excedentes de leche doméstica. DCANZ ha estimado que los precios más bajos para concentrados de proteína de leche y productos especializados de suero reducen los ingresos de los exportadores lácteos de Nueva Zelanda en aproximadamente 256 millones de dólares anualmente. Los analistas mencionados en el informe indicaron que aranceles comerciales más altos entre Canadá y los Estados Unidos podrían redirigir los sólidos lácteos canadienses hacia mercados en América Latina, Asia y Medio Oriente.
Los productores neozelandeses han invertido miles de millones de dólares en equipos de filtración de membrana, fraccionamiento y secado por pulverización. Estas instalaciones producen aislados de proteína y otros ingredientes para la nutrición médica e infantil, así como para productos deportivos. Especialistas de la industria señalan que las exportaciones de sistemas gestionados de suministro pueden presionar los precios internacionales y plantear cuestiones bajo las reglas de comercio multilateral.
La presión de precios alegada afecta a empresas como Fonterra y otros procesadores independientes, cuyos negocios de proteínas contribuyen a sus operaciones en general. El informe indicó que estándares internacionales más débiles podrían reducir los excedentes cooperativos y limitar los fondos disponibles para pagos a los agricultores-accionistas, proyectos de reducción de emisiones, infraestructura de cadena de frío y centros de investigación. Según el informe, los agricultores lácteos de Nueva Zelanda no reciben apoyo de precios gubernamental ni subsidios a los insumos.
El tema también afecta a las granjas en base a pastos en Waikato, Canterbury, Southland y Taranaki, donde los pagos estacionales de leche dependen de los precios internacionales de las materias primas. Los líderes lácteos están considerando la disputa mientras los agricultores preparan planes de negocio para 2027. Si las consultas bilaterales no producen cambios, la industria está llamando a acciones legales formales a través de la OMC.
