Heydon no prevé modificar los límites de ganado lechero del TAMS 3

Martin Heydon, ministro de Agricultura, Alimentación y Asuntos Marítimos de Irlanda, hizo estas declaraciones durante un debate en la Cámara de Representantes irlandesa (Dáil Éireann), en respuesta a las preguntas del diputado Michael Cahill. Cahill había preguntado si se habían evaluado los límites de tamaño del rebaño y las normas de reintegro de las ayudas del TAMS 3 para garantizar que los jóvenes ganaderos lecheros no se vieran penalizados por ampliar sus rebaños tras invertir en infraestructuras esenciales de ordeño.

Heydon señaló que las condiciones actuales buscaban armonizar el programa con las prioridades del Gobierno en materia de bienes públicos medioambientales. La Comisión Europea exige que las medidas de inversión de los actuales planes estratégicos de la política agrícola común (PAC) se centren en la protección del medio ambiente, el bienestar animal y la biodiversidad. La evaluación realizada por Irlanda para su plan de la PAC identificó las inversiones en las explotaciones y las nuevas tecnologías como vías para mejorar la eficiencia medioambiental de la agricultura.

La evaluación también identificó como prioridad el acceso de los jóvenes agricultores a la financiación, junto con las mejoras en sanidad animal, bienestar animal y seguridad en las explotaciones. Heydon afirmó que las condiciones del TAMS 3 reflejaban esas prioridades.

La restricción relativa al rebaño se aplica únicamente a dos inversiones contempladas en la medida de equipos de ordeño: los robots de ordeño y las unidades de ordeño. Los solicitantes que tengan entre 121 y 160 vacas lecheras deben presentar, junto con su solicitud, una carta de compromiso de limitación del crecimiento del rebaño. En ella confirman que no aumentarán su rebaño durante el período correspondiente.

Si un ganadero incumple ese compromiso durante los cinco años posteriores a la recepción de la ayuda para la inversión en equipos de ordeño, se le podrá exigir el reintegro de una parte o de la totalidad de la subvención. Según la escala indicada, un aumento de menos de cinco vacas lecheras no conlleva reintegro. Un aumento de más de cinco y menos de diez vacas conlleva un reintegro del 25% de la ayuda para la inversión en equipos de ordeño; un aumento de más de diez y menos de 15, un reintegro del 50%; y un aumento de más de 15, un reintegro del 100%.

Heydon señaló que el rebaño lechero medio constaba de 90 vacas y que casi el 80% de los rebaños lecheros seguían pudiendo optar a ayudas para inversiones en equipos de ordeño sin necesidad de presentar la carta de compromiso de limitación. Describió la restricción como coherente con las políticas destinadas a mejorar la sostenibilidad de la cabaña lechera irlandesa y a mantener la excepción concedida al país en materia de nitratos. Afirmó que los jóvenes agricultores que cumplían los requisitos habían recibido 23,4 millones de euros a través del TAMS 3 para diversas inversiones y añadió que no tenía previsto modificar los límites aplicables a las inversiones en el sector lechero «en este momento».