Kazajistán prohíbe importar manzanas hasta finales de 2026

Según la Oficina Nacional de Estadística, la cosecha de manzanas de Kazajistán alcanzó las 205.200 toneladas en 2025. Al mismo tiempo, el país compró 94.400 toneladas en el extranjero y exportó 20.700 toneladas. Las importaciones cubrían aproximadamente un tercio del consumo aparente; entre los principales proveedores figuraban Polonia, China e Irán. La cosecha nacional no bastaba para satisfacer la demanda, ni siquiera suspendiendo las exportaciones. Entre agosto de 2024 y agosto de 2025, el precio minorista medio de las manzanas aumentó casi un 20%, hasta los 843 tenges por kilogramo. Kazajistán se considera la cuna histórica de la manzana cultivada: su antepasado silvestre, el manzano de Sievers, crece en las estribaciones del Tian Shan.

La mayor parte de las manzanas kazajas se comercializa en fresco, mientras que su transformación se limita principalmente a la elaboración de zumo. Los frutos que no cumplen los requisitos de aspecto o tamaño suelen quedarse en los huertos. Según estimaciones del sector, las pérdidas anuales pueden alcanzar una cuarta parte de la cosecha, es decir, unas 50.000 toneladas de manzanas. Entretanto, Kazajistán importa concentrado, puré de manzana, pectina y fibras alimentarias que utilizan los fabricantes de zumos, productos de confitería y lácteos, así como la industria farmacéutica. Los operadores del mercado estiman que el gasto anual en importaciones solo de concentrado y pectina ronda los 12 millones de dólares. En un cálculo hipotético presentado en el artículo, la venta de 50.000 toneladas de manzanas frescas a 0,5 dólares por kilogramo genera unos 25 millones de dólares. El valor de los productos de transformación avanzada obtenidos de la misma cantidad de materia prima se estima en unos 36 millones de dólares: 11 millones, o un 44%, más.

En su mensaje de octubre, Tokáyev indicó que el valor de la producción del complejo agroindustrial había crecido aproximadamente un 6% en un año, hasta alcanzar los 15 billones de tenges. La financiación en condiciones preferenciales aumentó de 1 billón a 1,5 billones de tenges. El presidente encargó ampliar el acceso de los agricultores a la financiación de inversiones a largo plazo y agilizar la concesión de fondos a proyectos de calidad. La cartera de iniciativas para la industria alimentaria preparada por el grupo Baiterek supera los 500.000 millones de tenges. Entre las demás instrucciones figuran la mejora del almacenamiento y la comercialización de productos agrícolas, así como garantizar el acceso de explotaciones de distintos tamaños a los centros de logística agroalimentaria. El desarrollo de la infraestructura agraria en el marco del programa «Construcción popular» se asignó como tarea conjunta al Gobierno y a Baiterek. El presidente señaló como prioritarios los proyectos vinculados a la transformación avanzada y al aumento de la productividad laboral.

El ministro de Agricultura, Aidarbek Sapárov, informó en una reunión ampliada del órgano colegiado del ministerio de que, en 2025, la proporción destinada a transformación en las principales categorías —carne, leche, cultivos oleaginosos, maíz, arroz y trigo sarraceno— había alcanzado el 64%. El objetivo para 2026 se fijó en el 70%. En 2024, Kazajistán exportó productos agroindustriales por valor de 5.100 millones de dólares. Por primera vez, los productos transformados representaron más de la mitad de esa suma: su cuota fue del 52%, unos 2.600 millones de dólares, frente al 43% del año anterior. En 2025, el valor de las exportaciones de productos transformados aumentó otro 35,3%, hasta los 3.600 millones de dólares. La producción de alimentos alcanzó los 3,9 billones de tenges al cierre de ese mismo año.

En la región de Almaty, Alpecon Group desarrolla un proyecto de transformación de manzanas. El director general de la empresa, Samat Balabékov, vincula sus objetivos con la transformación de materias primas dentro de Kazajistán y la conservación en el país de empleos, tecnologías, capacidades productivas, ingresos por exportación y beneficios. Según los operadores del mercado, una sola planta moderna puede sustituir las actuales importaciones de concentrado de manzana y pectina y organizar exportaciones. Se están firmando contratos de compra de la producción de las nuevas plantas por plazos de hasta diez años con compradores de Turquía, Corea, Japón y China. Balabékov también considera un problema la ausencia de un sistema integrado de fruticultura a escala industrial. Los expertos citados en el artículo señalan la falta de coordinación entre el cultivo, el asesoramiento agronómico, la financiación, el almacenamiento, la transformación y las ventas. Entre las dificultades de los agricultores mencionan la escasez de capital circulante, de agrónomos y de garantías de comercialización oportuna a un precio justo.

El artículo plantea las cooperativas y los consorcios en torno a grandes empresas transformadoras como una vía para integrar a los participantes del sector: estas agrupaciones deberían garantizar la comercialización a las explotaciones y un suministro estable de materias primas a las fábricas. Entre los ejemplos extranjeros se cita el Tirol del Sur, en Italia, donde la superficie media de los huertos es de 2,5 hectáreas y alrededor del 95% de los productores pertenece a cooperativas. Estas agrupaciones se encargan del almacenamiento, la clasificación, la transformación y las ventas. En la región polaca de Grójec, las explotaciones agrupadas producen más del 40% de las manzanas del país. En el estado de Washington funcionan más de cien centros de envasado y clasificación que reciben la producción de los agricultores; el estado concentra más del 60% de la producción de manzanas de Estados Unidos. Corea del Sur se presenta como ejemplo del uso de alimentos, cosméticos e ingredientes funcionales para promover la marca país. Balabékov considera que Kazajistán debería aspirar a ser conocido no solo como la cuna de la manzana, sino también como productor de derivados de su transformación avanzada.

Según los datos de la base estadística de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAOSTAT) citados en el artículo, en 2025 Kazajistán produjo unas 205.000 toneladas de manzanas y Uzbekistán, más de 1,3 millones de toneladas. Los planes sectoriales contemplan la creación de hasta 10.000 hectáreas de huertos intensivos en las regiones de Zhetisú y Almaty. Se estima que estas plantaciones aportarán entre 240.000 y 250.000 toneladas adicionales de manzanas al año. Entre las condiciones para ampliar el sector, el artículo menciona la construcción de almacenes y líneas de clasificación para distribuir los frutos entre el mercado en fresco y la transformación; la formación de agrónomos, especialistas en tecnología de producción e ingenieros; la colaboración de las empresas con las universidades y la formación directamente en las plantas. También se prevé facilitar el alojamiento de especialistas en zonas rurales y captar financiación para proyectos con ventas aseguradas.