La ICMSA solicita pruebas urgentes de lengua azul a medida que aumentan los casos en Irlanda

La Asociación de Proveedores de Leche de Cremería de Irlanda (ICMSA) ha solicitado a los productores de ganado y a las autoridades veterinarias que amplíen las pruebas y la vigilancia de enfermedades después de que los casos confirmados del Serotipo 3 del virus de la lengua azul (BTV-3) en Irlanda alcanzaran los 48 a finales de octubre. Las cifras oficiales registraron el aumento durante un período de clima cálido y seco asociado con mayores poblaciones de jejenes Culicoides, que transmiten el virus.

Michael O'Connell, presidente del comité de ganado de la ICMSA, dijo que se habían distribuido unos cuatro millones de dosis de la vacuna BTV-3 a practicantes veterinarios privados en todo el país. La asociación estima que la vacunación cubre aproximadamente el 50% del ganado reproductor maduro. Irlanda tiene alrededor de 2.45 millones de vacas lecheras y de carne y 2.7 millones de ovejas reproductoras, dejando una proporción sustancial de la población reproductora nacional sin cobertura de vacuna reportada.

La ICMSA criticó al Departamento de Agricultura, Alimentación y Marina (DAFM) por el momento de las comunicaciones oficiales y la implementación de la campaña de vacunación. O'Connell dijo que los avisos de alentar la vacunación de rebaños, emitidos en octubre, llegaron seis meses tarde para las empresas de lácteos y carne con parto en primavera. Según la asociación, el protocolo recomendado requiere dos dosis, con la segunda administrada al menos cuatro semanas antes de la cría.

El grupo dijo que el momento de la vacunación era importante porque la infección durante el embarazo puede resultar en transmisión a través de la placenta y pérdida embrionaria. También señaló que los períodos de parto y secado en otoño exponían a los rebaños a riesgos que afectaban el bienestar animal y la duración de la lactancia. El programa de vacunación se manejó inicialmente como un acuerdo comercial privado entre agricultores y sus veterinarios, dijo la ICMSA.

El envase de la vacuna ha creado otro obstáculo para las granjas más pequeñas. La administración ha utilizado viales de 50 dosis, que se produjeron bajo disposiciones de emergencia para grandes operaciones lecheras comerciales en los Países Bajos. La ICMSA dijo que las granjas con menos de 50 animales o rebaños que no alcanzan esa cantidad enfrentaron desperdicio y costos más altos por animal. Los agricultores también han expresado preocupaciones sobre la gestión de la cadena de frío y los riesgos de contaminación cuando se comparten viales abiertos entre propiedades.

Las organizaciones de productores han estado en conversaciones con fabricantes farmacéuticos veterinarios sobre presentaciones más pequeñas para la temporada de primavera de 2027. La ICMSA también busca un acceso más fácil a las pruebas de ganado muerto, incluido el análisis de tejidos y el examen post mortem, para que se puedan investigar las pérdidas inexplicadas y detectar posibles grupos de infección sin cargos excesivos de laboratorio.

El BTV-3 puede causar fiebre, ulceración oral, inflamación alrededor de la banda coronaria y menor producción de leche en rumiantes. La ICMSA dijo que los brotes también podrían afectar los movimientos de ganado y las exportaciones si se imponen zonas de contención o restricciones de movimiento. Tales medidas podrían interrumpir los envíos de terneros lecheros y novillas de cría a Europa continental y el Reino Unido, al tiempo que aumentan los costos de alimentación para los animales mantenidos en las granjas. La asociación dijo que se necesitan pruebas diagnósticas y exámenes de cadáveres para establecer el alcance de la infección y apoyar las decisiones veterinarias.