Ornua: la producción mundial de leche crecerá un 2,2% en 2026
Un análisis del Informe del Mercado Lácteo Mundial de Ornua prevé que la producción mundial de leche aumente un 2,2% en 2026, antes de moderar su crecimiento hasta aproximadamente el 1,0% en 2027. La producción en las principales regiones exportadoras ha seguido reponiendo las existencias mundiales de productos lácteos básicos, pese a la sequía que afectó a algunas zonas del norte de Europa al principio de la temporada.
La producción de leche de Estados Unidos registraba un aumento del 1,7% hasta finales del verano, respaldada por una mayor producción de sólidos lácteos y la continuidad de las inversiones en las explotaciones. Nueva Zelanda registró un incremento del 2,4% en volumen y del 3,4% en sólidos totales. La producción sudamericana también avanzó, con un aumento del 12% en las entregas de leche de Uruguay en lo que va de año.
El informe señala que los precios de los productos lácteos básicos están sometidos a presión por el debilitamiento de la demanda internacional de importación, la cautela de los consumidores nacionales y el contexto inflacionario general. Los precios al contado de la leche desnatada en polvo y los precios mayoristas del queso se mantuvieron estables, en consonancia con la época del año, a principios del otoño, pero el análisis consideró improbable un repunte importante antes del cuarto trimestre.
Iowa figura actualmente entre los diez principales estados productores de leche de Estados Unidos, con un rebaño de unas 245.000 vacas en ordeño. Al mismo tiempo, se han comprometido más de 13.000 millones de dólares en nuevas inversiones en el sector de transformación láctea estadounidense. Las modernas plantas queseras, especialmente en la zona septentrional del Medio Oeste, están ampliando la capacidad regional para transformar más leche local, incluso mientras se debilita la demanda de exportación.
Los responsables de las explotaciones buscan equilibrar los ingresos procedentes de terneros obtenidos del cruce de ganado lechero con razas cárnicas y la necesidad de mantener la futura capacidad de producción de leche. Los elevados precios del ganado destinado al engorde han fomentado el uso de genética de razas cárnicas en los rebaños lecheros comerciales, lo que genera ingresos adicionales por la venta de terneros cruzados de un día de edad. Según el informe, la apuesta prolongada por cruces terminales con razas cárnicas ha contribuido a reducir las existencias nacionales de novillas lecheras de reposición a niveles históricamente bajos. La disponibilidad limitada y el aumento de los costes de compra han dado mayor trascendencia a las decisiones sobre la proporción de cruzamientos y la retención de hembras para la gestión del rebaño.
Con las fórmulas de fijación de precios por componentes de las Órdenes Federales de Comercialización de Leche, la grasa láctea y la proteína representan la mayor parte de los ingresos de las explotaciones, mientras que las plantas queseras pueden pagar primas por la leche con mayor contenido de sólidos. Los precios del maíz y de la harina de soja se han moderado, pero los costes del gasóleo, el mantenimiento de equipos, los salarios y el transporte de leche a granel siguen siendo elevados. Se prevé que los precios del conjunto de la leche se mantengan en torno a 19,85-20,00 dólares por quintal estadounidense. El informe recomienda que los productores consideren los programas de Protección de Ingresos Lácteos y de Cobertura del Margen Lácteo, así como las coberturas de precios de los alimentos para el ganado, y que mejoren la calidad de los forrajes y supervisen la eficiencia de conversión alimenticia. También identifica las posibles alteraciones climáticas a principios de 2027 como una fuente de renovada volatilidad en la alimentación del ganado y la producción.
