Fonterra se asocia con NZ Clean Energy para proyecto solar renovable
Fonterra ha firmado un acuerdo de compra de energía virtual (PPA) con NZ Clean Energy para un proyecto solar más almacenamiento de 129MW cerca de su sitio de fabricación en Darfield, Nueva Zelanda. El sitio fue seleccionado por su conectividad a la red y su proximidad a la demanda industrial. El proyecto contará con 'agrivoltaicos', lo que permitirá que el pastoreo de ovejas continúe en el terreno durante las operaciones.
Se espera que la construcción del proyecto Darfield genere más de 100 empleos en la región de Canterbury. El PPA virtual proporciona a Fonterra un seguro financiero contra la volatilidad del mercado eléctrico, ofreciendo estabilidad de precios a largo plazo mientras se fomenta el desarrollo de nuevas energías renovables. Anna Palairet, directora de operaciones de Fonterra, destacó la alineación de la generación solar con las necesidades estacionales de la industria láctea, afirmando que ayuda a asegurar la certeza de precios a largo plazo.
Harry Simpson, CEO de NZ Clean Energy, comentó sobre la viabilidad comercial de las estructuras de PPA a largo plazo para financiar nuevos proyectos de energía renovable en Nueva Zelanda. Señaló que tales acuerdos son cruciales para desbloquear la inversión en energía renovable y proporcionar a los clientes industriales una solución de energía renovable rentable.
NZ Clean Energy ve el acuerdo de Darfield como un modelo replicable para su cartera más amplia de proyectos en toda Nueva Zelanda. El director de operaciones de la empresa, George Hughes, mencionó que Darfield sirve como un modelo para futuros desarrollos, destacando su conectividad a la red y capacidades de almacenamiento en batería. La cartera de la compañía incluye proyectos en regiones como Masterton, Wairarapa, Dannevirke y Manawatū-Whanganui, con la construcción inicial planificada para 2026 y 2027.
El proyecto Darfield incluye disposiciones para el almacenamiento futuro en baterías, aunque no se proporcionaron detalles específicos sobre el tamaño y el cronograma. Una publicación en LinkedIn del desarrollador el año pasado sugirió un tamaño del sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) de 200-400MWh.
Este acuerdo se produce en medio de una aceleración más amplia en el desarrollo solar en toda Nueva Zelanda. Contact Energy completó recientemente la instalación de módulos en la planta solar PV de 150MW Kōwhai Park en el aeropuerto de Christchurch, que se espera que comience a operar a finales de 2026. Lodestone Energy también ha iniciado la construcción de una granja solar de 31.5MW en Central Hawke’s Bay, marcando el primer desarrollo solar a escala de servicios públicos de la región.
Para Fonterra, el PPA de Darfield es parte de un esfuerzo más amplio de descarbonización, con el objetivo de una reducción del 50.4% en las emisiones de fabricación para 2030 y alcanzar cero neto para 2050. La cooperativa ya ha realizado la transición de sus instalaciones en la Isla Norte lejos del carbón y está trabajando en proyectos similares para sus sitios en la Isla Sur.
