Los productores lecheros aplican estiércol antes de la cosecha de maíz
El estiércol líquido se aplica comúnmente después de que los cultivos han sido cosechados, pero algunas granjas lecheras están cambiando esa secuencia para el maíz. Los operadores aplican el material debajo del dosel de plantas maduras poco antes de la cosecha de forraje o grano, utilizando mangueras de caída o sistemas de barra diseñados para limitar el contacto con el cultivo.
El método coloca los nutrientes del ganado en la superficie del suelo mientras el maíz permanece en el campo. El dosel maduro proporciona sombra y reduce la exposición al viento. Según la fuente, estas condiciones reducen la volatilización del amoníaco en comparación con las aplicaciones realizadas en suelo desnudo. Las raíces existentes y los organismos del suelo también pueden ayudar a retener nitrógeno, fósforo y potasio en la zona radicular.
Adelantar la fecha de aplicación puede alterar la distribución del trabajo otoñal en las granjas lecheras. La cosecha de maíz, el embalaje de búnkeres y el transporte de grano típicamente requieren maquinaria y mano de obra significativas durante el mismo período. Adelantar el transporte de estiércol proporciona a los tractores, aplicadores personalizados y otros equipos una ventana de operación diferente antes de que la carga de trabajo de la cosecha alcance su pico.
El momento también afecta la gestión de las fosas de purines. Las granjas pueden abordar parte de su carga de trabajo de manejo de estiércol antes de que los requisitos de almacenamiento en invierno se vuelvan más apremiantes, en lugar de combinar todos los movimientos de purines con la cosecha de fin de temporada y las operaciones de campo.
Los campos tratados antes de la cosecha pueden estar listos para la siembra de cultivos de cobertura inmediatamente después de que se retire el maíz. Los nutrientes y la humedad del estiércol ya están presentes en la capa superior del suelo, lo que permite a los agricultores seguir al cosechador con sembradoras directas o sembradoras de aire. Entre los cultivos de cobertura identificados en la fuente se encuentran el centeno, el triticale y el trigo de invierno.
Los especialistas en salud del suelo dicen que la práctica requiere atención a la humedad del campo y a la configuración de la presión de los neumáticos. Aplicar estiércol cuando las condiciones son demasiado húmedas puede aumentar el riesgo de compactación, mientras que las condiciones más secas ayudan a proteger la estructura del suelo. La fuente describe el sistema como parte de un enfoque de manejo de nutrientes en circuito cerrado que puede reducir la dependencia de fertilizantes sintéticos cuando se lleva a cabo bajo condiciones adecuadas.
