Las marcas lácteas buscan expandirse y ganar espacio en las estanterías
Las empresas lácteas están desarrollando productos en torno al sabor, la nutrición, la conveniencia y el valor mientras la categoría compite con alternativas a base de plantas y otras fuentes de proteína. Los datos de Circana muestran que los productos lácteos con alegaciones de proteína formaron un segmento de 10.4 mil millones de dólares del mercado lácteo estadounidense, valorado en 104 mil millones de dólares, a partir de julio.
El segmento de alegaciones de proteína aumentó su valor en un 13.7% y en volumen un 7.5% respecto al año anterior. En el mercado lácteo más amplio, el crecimiento en valor fue del 2% y el crecimiento en volumen fue del 0.3%. La demanda también ha tensionado los suministros de ingredientes como el suero, contribuyendo a costos más altos y escasez y llevando a los fabricantes a examinar ingredientes de origen vegetal y otras formulaciones.
La crema y cremas a base de plantas se encuentran entre los productos que están ingresando al territorio lácteo tradicional. Circana registró un crecimiento del 4.8% en las ventas en dólares y un crecimiento del 6.4% en las ventas por unidad para ambas categorías entre mediados de 2024 y mediados de 2025. La innovación en estos productos ha incluido listas de ingredientes más simples y ofertas orgánicas, junto con productos dirigidos a consumidores que buscan opciones menos procesadas.
Las empresas lácteas están respondiendo con nuevos sabores, funciones y formatos en las cremas. La cultura de las cafeterías, el café frío y las tendencias virales de bebidas han apoyado la demanda de cremas diseñadas para proporcionar más que una adición convencional al café, incluyendo experiencias de espuma fría y estilo café.
La leche líquida también ha registrado un progreso renovado después de años de declive. Nuevos empaques y variedades, incluidos productos ultra-procesados y sin lactosa, han sido parte de ese desarrollo. MilkPEP, el programa de Checkoff del sector lácteo, ha introducido Milkscape, una plataforma gratuita de inteligencia de mercado alimentada por inteligencia artificial. El servicio ofrece a procesadores y minoristas acceso a tendencias de consumidores, datos de ventas e información relacionada destinada a apoyar el desarrollo de productos, la colocación en estantes, marketing y ventas de leche.
Los cambios en cómo los consumidores, nutricionistas y los responsables políticos evalúan la grasa láctea han coincidido con un mayor interés en la leche entera y otros productos lácteos completos. La proteína, la saciedad y la nutrición de alimentos integrales se encuentran entre los factores citados en la renovada atención hacia los productos lácteos completos.
Otros desarrollos incluyen formulaciones híbridas que combinan proteínas lácteas y vegetales a medida que los proveedores responden a la demanda de proteínas y la disponibilidad limitada de suero. ADM y otros proveedores están desarrollando ingredientes a base de plantas destinados a ayudar a los fabricantes a equilibrar la nutrición, la funcionalidad y la textura. La empresa de fermentación de precisión Better Dairy ha autoafirmado el estado GRAS de la lactopontina, con lanzamientos de nutrición y suplementos en los EE. UU. en perspectiva mientras sigue una ruta reglamentaria separada para la fórmula infantil. Danone está usando inteligencia artificial en su estrategia comercial, con el ejecutivo Arthur Sylvestre describiendo la alineación interna, la consistencia digital y las necesidades del consumidor como prioridades en lugar de centrarse únicamente en la tecnología.
