Las conversiones lecheras en Canterbury aumentan la demanda de vacas de la Isla Norte
Los cambios en el uso de la tierra en Canterbury están ampliando la capacidad lechera de la región, ya que los rendimientos de la agricultura de cultivos son débiles y los pagos por leche se mantienen fuertes. Las empresas de cultivos mixtos y de apoyo lechero están siendo convertidas en operaciones lecheras, aumentando la demanda de ganado en un momento en que el suministro local es limitado.
Los agentes y corredores de ganado han informado de un interés inusualmente fuerte a comienzos de la temporada por parte de los compradores. Están comprando novillas preñadas y vacas maduras de la Isla Norte para las nuevas granjas creadas en la Isla Sur. Las actualizaciones de los consejos regionales indican que las aprobaciones de conversión ya dadas o pendientes podrían incorporar al menos 25,000 vacas adicionales al grupo lechero de Canterbury en las próximas temporadas.
Las presentaciones regulatorias identifican docenas de propiedades en proceso de conversión. Las unidades operativas individuales promedian alrededor de 800 vacas, aunque algunos compradores buscan manadas de entre 1,000 y 1,700 animales. Las compañías de ganado dijeron que ya se habían asegurado hasta diez acuerdos de suministro importantes para la entrega antes del siguiente periodo de reaprovisionamiento invernal.
La escasez ha aumentado el costo de reunir y trasladar manadas. Los gastos de adquisición y transporte de ganado han aumentado hasta en $12,500 por hectárea. Las novillas preñadas se están vendiendo por aproximadamente $2,900 a $3,000, mientras que las vacas lecheras adultas cuestan aproximadamente $3,200 a $3,400. Estos últimos precios están al menos $200 por cabeza por encima de la base de la temporada anterior.
Los nuevos operadores también enfrentan gastos en salas de ordeño, caminos de granja y sistemas de gestión de efluentes. Obtener animales de la Isla Norte añade requisitos logísticos porque las granjas allí tienden a ocupar áreas más pequeñas. Los compradores a menudo necesitan combinar varias manadas de diferentes ubicaciones para crear un grupo único de la talla y composición requeridas.
El proceso involucra planificación anticipada, controles de bioseguridad y envío coordinado entre las islas. Se espera que la competencia por el ganado lechero adecuado continúe a medida que los proyectos de conversión avancen bajo cronogramas de desarrollo que se extienden hasta la última parte de la década. Algunos proyectos de infraestructura de procesamiento están programados para completarse en 2029, dejando la demanda de ganado de reemplazo vinculada a esos desarrollos en lugar de solo a los precios de la leche a corto plazo.
