El suero lácteo en Brasil subió un 24% entre junio y septiembre de 2026
El suero lácteo, un subproducto de la producción de queso, se utiliza para elaborar suplementos proteicos y otros alimentos. Alrededor del 70% del suero utilizado en los productos a base de este ingrediente que se consumen en Brasil es importado, según las cifras presentadas en el informe. La capacidad nacional para transformar esta materia prima en ingredientes proteicos sigue siendo limitada. Ampliarla permitiría al sector aprovechar mejor el suero generado por la producción brasileña de queso.
Anderson Bianchi, director de relaciones institucionales de la Unión de Productores de Leche de Santa Catarina, considera que una mayor transformación industrial permitiría aportar más estabilidad a la ganadería lechera. Señaló que Brasil consume relativamente poco queso y que gran parte de su leche se consume en forma líquida, lo que limita el valor añadido mediante la transformación. A su juicio, desarrollar más productos lácteos podría beneficiar tanto a las explotaciones ganaderas como a las empresas que procesan su producción.
Bianchi identificó los productos a base de suero lácteo como una opción para aumentar el valor económico de los derivados de la leche. Vinculó su atractivo a los cambios en los hábitos alimentarios y al interés de los consumidores por los alimentos ricos en proteínas. Según indicó, las empresas de Santa Catarina ya están estudiando las posibilidades de expansión del mercado. En su opinión, el sector ha reconocido el atractivo del suero lácteo y es probable que la demanda aumente a medida que los consumidores busquen incorporar más proteínas a su dieta.
También abogó por una gama más amplia de productos lácteos, incluidos el queso, el yogur y el dulce de leche. Su menor contenido de agua puede conferirles un mayor valor comercial por cada kilogramo transportado. Bianchi citó la leche de larga duración producida en Santa Catarina y vendida en otros estados, incluido São Paulo, como ejemplo de los costes logísticos asociados al transporte de leche líquida. Según señaló, el agua representa aproximadamente el 88% de ese producto.
«Tenemos unos costes de transporte elevados y unos costes logísticos elevados», afirmó Bianchi. Para ilustrar la diferencia de valor por unidad de carga, comparó un kilogramo de leche valorado en tres o cuatro reales con un kilogramo de queso valorado en algo más de 30 reales. A su juicio, transformar más leche en productos lácteos podría aumentar el valor de los envíos y, al mismo tiempo, reducir la necesidad de transportar grandes volúmenes de productos con un elevado contenido de agua.
Un mayor desarrollo de la transformación del suero lácteo requeriría inversiones en instalaciones industriales y en la fabricación de ingredientes lácteos de mayor valor. El informe identifica esta inversión como una condición para aprovechar la demanda de productos a base de suero lácteo. Una mayor transformación también podría generar usos comerciales para una mayor proporción del subproducto obtenido durante la elaboración de queso y diversificar las fuentes de ingresos del sector lácteo.
La actividad lechera de Santa Catarina generó aproximadamente 8.000 millones de reales en 2025, según la Empresa de Investigación Agropecuaria y Extensión Rural de Santa Catarina (Epagri). Esto convirtió a la producción de leche en la tercera actividad económica agropecuaria más importante del estado ese año.
