La cadena láctea de Brasil prioriza la calidad sobre el volumen
Tradicionalmente, la leche ha sido manejada en la cadena láctea de Brasil como una cantidad que se recoge, transporta y vende por litro. Las discusiones de la industria se enfocan cada vez más en los sólidos lácteos, en particular la grasa y la proteína, porque afectan los rendimientos de procesamiento y el valor de los productos lácteos. Los sistemas de pago basados en la calidad se han convertido en una parte central de las relaciones comerciales entre productores y procesadores.
El marco regulatorio ha avanzado en la misma dirección. Las reglas introducidas a través de la Instrucción 51 en 2002 y las Instrucciones 76 y 77 en 2018 establecieron o ampliaron medidas que cubren el conteo total de bacterias, el conteo de células somáticas, los sólidos totales y la lactosa anhidra. Estas medidas proporcionan criterios para evaluar las características físicas de la leche cruda en lugar de depender solo del volumen entregado.
Un estudio de campo de representantes de 33 lecherías y cooperativas, que en conjunto representan aproximadamente una cuarta parte de la leche procesada industrialmente en Brasil, encontró que el 75,8% estuvo de acuerdo en cierta medida en que la calidad es más importante que la escala diaria de producción al comprar leche cruda. El resultado indica una preferencia por un suministro de mayor calidad, pero la industria continúa dando importancia a los volúmenes confiables.
Los datos citados en la discusión muestran que los mayores procesadores de Brasil operaron a un promedio del 65,5% de su capacidad instalada en la última década, dejando una capacidad no utilizada promedio del 34,4%. El potencial productivo interno creció solo un 1,4% durante el mismo período. Por lo tanto, el volumen sigue siendo relevante para la utilización de la planta, la dilución de costos fijos y la escala mínima de operación, mientras que la importancia relativa del volumen y la calidad varía según el portafolio de productos de cada procesador.
Los referentes internacionales cada vez más expresan los precios de la leche en moneda por unidad de sólidos en lugar de moneda por litro. La discusión también planteó preguntas sobre la calidad de la información utilizada para calcular el indicador de precio de la leche de Cepea. En la reunión anual de Cepea sobre la encuesta de precios de la leche para productores, celebrada en agosto en Piracicaba, los participantes discutieron un cambio de simplemente expandir la red de contribuyentes y la muestra hacia el fortalecimiento de la calidad de los datos y la trazabilidad.
En la primera mitad de 2026, la muestra representó cuatro de cada cinco litros recolectados en Rio Grande do Sul y tres de cada cinco en Minas Gerais en comparación con las cifras oficiales del IBGE. La reunión consideró auditorías mensuales ex post de la información presentada, verificación documental y el uso de una API como el canal estándar de transmisión de datos, con encriptación y trazabilidad desde el punto de origen. La discusión identificó la integridad, veracidad y verificabilidad de la información proporcionada por los contribuyentes como requisitos para mantener la confianza en el indicador.
El artículo presenta el volumen y la calidad como elementos complementarios en la cadena láctea en lugar de elecciones mutuamente excluyentes. Aplica la misma distinción a la propia leche, la estrategia comercial y el sistema de información que apoya el mercado, mientras señala que la robustez del indicador depende tanto de los procedimientos de Cepea como de la cooperación de sus contribuyentes de datos.
