ADIC pide rechazar el actual acuerdo de libre comercio entre Australia y la UE
En 2025-26, Australia importó 71.912 t de productos lácteos europeos por valor de 858 millones de dólares australianos, mientras que exportó a Europa apenas 349 t por valor de 28 millones de dólares australianos. Esto supone un déficit comercial de productos lácteos con la Unión Europea (UE) de 830 millones de dólares australianos.
«El debate sobre este acuerdo se ha centrado en gran medida en sus implicaciones para la agricultura australiana, pero las consecuencias específicas para sectores como el lácteo requieren un examen mucho más exhaustivo», afirmó Ben Bennett, presidente del Consejo de la Industria Láctea Australiana (ADIC). A su juicio, el criterio de evaluación del Parlamento debería ser sencillo: determinar si el acuerdo ofrece resultados justos y recíprocos para el sector lácteo australiano.
Según el acuerdo propuesto, Australia eliminaría gradualmente, en un plazo de tres años, el arancel de 1,22 dólares australianos por kilogramo que aplica al queso de la UE importado fuera de contingente. Se trata del arancel más importante que aún mantiene el país sobre los productos lácteos. Al mismo tiempo, algunas exportaciones australianas de productos lácteos a Europa seguirían sujetas a contingentes y a aranceles fuera de contingente. ADIC sostiene que este desequilibrio no ofrece a los productores australianos un acceso recíproco suficiente al mercado.
El vicepresidente de ADIC, John Williams, señaló que las consecuencias no se limitarían a la sección de quesos de especialidad. Alrededor del 40 % de la leche australiana se destina a la elaboración de queso, por lo que una mayor competencia en el mercado del queso afectará a toda la cadena de suministro. «También se trata del queso de las pizzas, los sándwiches y las hamburguesas; además están la leche tratada a temperatura ultraalta (UHT), así como los ingredientes lácteos y los productos nutricionales: mercados de gran volumen en los que las decisiones de compra pueden depender del precio», afirmó. Según Williams, los ganaderos y los fabricantes australianos compiten en estos mercados soportando unos costes energéticos, laborales, de transporte y de cumplimiento normativo que figuran entre los más elevados. También señaló que la producción y las exportaciones europeas de productos lácteos están creciendo, y que una mayor apertura del mercado australiano a los productos lácteos europeos subvencionados añadiría presión sobre la producción de leche, su transformación y el empleo regional.
Uno de cada cuatro productos lácteos consumidos en Australia ya es importado. En los últimos cuatro años, 26 fábricas de productos lácteos australianas han anunciado su cierre. «Una vez que desaparece la capacidad de transformación, resulta increíblemente difícil recuperarla», subrayó Williams.
«El sector lácteo no puede quedar relegado a un segundo plano en un acuerdo comercial que definirá nuestra relación con Europa durante décadas», afirmó Bennett.
