El programa ALDDN mejoró el acceso financiero de las mujeres en la economía lechera de Nigeria
El programa Avanzando en el Desarrollo Local de Lácteos en Nigeria (ALDDN) incorporó la inclusión financiera en el trabajo de las organizaciones de agricultores en lugar de tratarlo como una actividad separada. Las mujeres usaron grupos de autoayuda para ahorrar, intercambiar información y solicitar préstamos, mientras que los grupos también se convirtieron en foros para decisiones que afectaban a los hogares y empresas colectivas.
Al cierre del programa, se habían abierto 12.299 cuentas bancarias formales, contra un objetivo de 15.750, lo que representó el 78% de la meta. Los grupos de autoayuda habían acumulado aproximadamente ₦75 millones en ahorros. Los vínculos de crédito formales alcanzaron a 1.706 mujeres, en comparación con un objetivo de 3.150, mientras que 7.045 agricultoras habían utilizado al menos dos servicios proporcionados por sus cooperativas, contra un objetivo de más de 13.000.
El programa informó que alrededor del 40% de sus cooperativas tenían menos de dos años al finalizar. También citó la limitada cobertura de sucursales bancarias en gran parte del norte de Nigeria y la expansión gradual de las instituciones de microfinanzas como restricciones al endeudamiento formal. Los requisitos de identificación nacional, números de verificación bancaria y alfabetización digital presentaron barreras adicionales para muchas mujeres.
El acceso a servicios financieros siguió siendo menor entre las mujeres que entre los hombres en el programa. Solo el 9% de las agricultoras tenía una billetera móvil o cuenta bancaria, en comparación con el 14% de los hombres. En grupos mixtos, era más probable que las mujeres ocuparan cargos de secretaría, mientras que las funciones de presidente que implicaban contacto con bancos o procesadores estaban predominantemente ocupadas por hombres.
Los grupos de autoayuda operaban con ahorros en dos formas en algunas comunidades: un fondo de préstamos para inversión productiva y un fondo de bienestar social para necesidades urgentes como enfermedades, partos o bodas. Un líder de grupo en Rubwoi, en el estado de Plateau, dijo que el segundo fondo permitía a los miembros apoyarse mutuamente de inmediato, sin la burocracia o demora asociada con instituciones formales. En Zaria, en el estado de Kaduna, un líder tradicional dijo que las mujeres de su comunidad habían comenzado a ahorrar y pedir prestado de forma independiente, reduciendo su dependencia de los esposos para financiar las necesidades del hogar.
El programa también registró una mayor participación de mujeres en reuniones, administración de ahorros y representación de miembros ante procesadores e instituciones financieras. Su enfoque declarado conectó los ahorros a nivel familiar con la gobernanza cooperativa y las relaciones comerciales. El programa fue implementado por Sahel Consulting Agriculture & Nutrition Limited con TechnoServe Nigeria y apoyado por la Fundación Bill & Melinda Gates.
