澳大利亚奶农利用快餐需求推动牛肉市场

在维多利亚州的上默里地区，澳大利亚奶农埃文·尼古拉斯和他的家人每天挤奶约600头弗里斯兰奶牛。过去，来自挤奶牛群的小牛通常会很快被出售，但现在尼古拉斯和许多其他奶农一样，正在寻找方法延长小牛的饲养时间。这一变化是由于快餐公司计划增加奶牛肉的使用，促使农民用牛肉基因杂交他们的奶牛。

每年，澳大利亚大约有一百万头奶牛小牛出生，其中三分之一作为“幼牛”出售用于小牛肉或皮革。然而，像澳大利亚乳业和澳大利亚肉类和牲畜公司的'Calfways'项目旨在到2035年变革奶牛小牛的管理。来自澳大利亚乳业的贝克·巴尔纽尔指出，从将小牛视为“问题”到视为“机遇”的转变，农民们找到了可以抵消断奶成本的可行途径。

麦当劳的主要牛肉供应商Fulton Market Group宣布计划到2030年在澳大利亚增加奶牛肉的使用。FMG全球战略采购经理安德鲁·拉尔夫强调，如果管理得当，奶牛可以生产出高质量的牛肉。目标是将10万头非替换小牛转入高价值市场，并相应扩大供应链。

对奶牛肉的兴趣不仅限于快餐业，较大的公司也表现出了对这一市场的承诺。基因公司Semex Australia的总经理泰森·谢伊报告称，从2021年的5700剂到2025年的60000剂，安格斯牛的精液销量增加，反映出奶农对牛肉基因作为收入机会的兴趣增长。

尽管转向奶牛肉市场，幼牛市场仍然存在，为农民提供了选择。巴尔纽尔博士指出市场的重要性，而尼古拉斯承认未来可能的变化需要农民更长时间地饲养小牛。他认为奶牛肉市场的机会为农民和行业提供了保护。