Tasman Sütü Serveti Tersine Dönüyor: Avustralya ve Yeni Zelanda Süt Endüstrileri Arasındaki Tersine Dönüş Hikayesi

1990'lar ve 2000'lerin başında, birçok Kiwi süt çiftçisi, Uzun Beyaz Bulutlar Ülkesi'ni terk ederek Tasman Denizi'nin batı tarafındaki daha yeşil meralara doğru yola çıktı. O dönemde, Avustralya'nın süt endüstrisi zirvedeydi, süt üretimi 11 milyar litreye ulaşmıştı, serbestleşme ufukta görünüyordu ve piyasa büyük ölçüde kâr paylaşımı kooperatifleri tarafından domine ediliyordu. Birçok kişi için Avustralya, küresel süt üretimi için fırsatlar diyarı gibi görünüyordu.

Çeyrek asır ileriye gittiğimizde, Avustralyalı süt çiftçileri için manzara ciddi şekilde değişti. Bir zamanların gelişen endüstrisi artık o kadar güçlü değil, şanslar önemli ölçüde değişti. Diğer yandan, bir zamanlar Avustralya'nın gölgesinde olan Yeni Zelanda'nın süt sektörü şimdi öne geçti. Görünüşe göre, Avustralya tarafında çimenler artık o kadar yeşil değil.

Kiwi Göçü

1990'larda Avustralya'ya taşınanlar arasında Avustralya Süt Çiftçileri Başkanı ve aslen Yeni Zelandalı olan Ben Bennett de vardı. Birçok Kiwi çiftçisi gibi, Bennett de Tasman'ın karşısındaki gelişen bir endüstrinin vaadine çekilmişti. O dönemde, Avustralya'nın süt sektörü verimlilik ve kârlılık açısından bir modeldi ve birçok kişi tarafından hayranlıkla izleniyordu.

Bennett, "O zamanlar, Avustralya sütü dünya çapında kıskanılıyordu," diye hatırlıyor. "Ama şimdi, oldukça keskin bir karşıtlık var. Avustralya ve Yeni Zelanda sütü son 20 yılda rollerini tersine çevirdi."

Kuraklıklar ve seller gibi olumsuz hava olayları şüphesiz etkisini gösterse de, Bennett hükümetin ihmali ve artan bürokratik engellerin Avustralyalı süt çiftçilerinin mücadelelerini daha da artırdığını belirtiyor. "Kuraklık ve selleri belli bir ölçüde suçlayabilirsiniz. Hükümetler yıllardır süt çiftçilerinin sıkıntılarını görmezden geldi. Üstelik, bürokrasi ve resmi prosedürler de önemli ölçüde arttı," diye ekliyor Bennett.

Değişen Sayılar: Keskin Bir Karşılaştırma

Son yıllarda, Avustralya ve Yeni Zelanda süt üretimi arasındaki fark genişlemeye devam etti. Neredeyse yirmi yıldır, Yeni Zelanda süt üretiminde Avustralya'yı sürekli geride bırakıyor ve bu eğilim, Avustralya süt endüstrisinin Fonterra ve Murray Goulburn ile yaşadığı zorlukların ardından 2016'dan beri hızlandı.

2023-24 sezonunda, Avustralya'nın süt havuzu 8.37 milyar litre olarak kaydedildi, oysa Yeni Zelanda'nın toplam süt üretimi 20.5 milyar litreyi aştı - komşusunun iki katından fazla.

Çiftlik Sayıları: Bir Eşitsizlik

Her iki ülkedeki süt çiftliklerinin sayısı, verinin kaynağına bağlı olarak farklılık gösteriyor. Dairy Australia'ya göre, ülke genelinde şu anda 3,889 süt çiftliği bulunurken, DairyNZ, Yeni Zelanda'nın Kuzey ve Güney adalarında toplam 10,485 süt çiftliği bulunduğunu belirtiyor.

Ancak, süt sürülerinin karşılaştırılması eşitsizliğin daha net bir resmini sunuyor. Yeni Zelanda'nın 4.7 milyon süt sığırı sürüsü, Avustralya'nın 1.3 milyon süt ineğini gölgede bırakıyor ve iki ülke arasındaki ölçek farkını vurguluyor.

Yeni Zelanda'da Değişken Bir Sezon

Yeni Zelanda'nın süt endüstrisinin göreceli başarısına rağmen, zorluklardan yoksun değil. Güney Adası'ndaki Ellesmere Gölü kıyısında bulunan Leeston'da bir süt çiftçisi ve Federated Farmers NZ'nin yeni seçilen başkanı Karl Dean, Yeni Zelanda'daki üretim rakamlarının bu geçen sezon oldukça değişken olduğunu açıkladı.

Dean, "Southland ve Otago neredeyse sürekli yağmurla çok ıslak bir ilkbahar geçirdi ve bu durum ot büyümesini ve süt verimini başlangıçta baskıladı," dedi. "Daha sonra, Kuzey Adası sezonun ilerleyen dönemlerinde kuraklıkla vuruldu, bu da harika bir ot büyüme sezonu olmasına rağmen, birçok bölgede üretimde yüzde 1 ila 2 arasında hafif bir artış görülmesine neden oldu, bazı bölgelerde ise yüzde 8 veya 9'luk büyük bir sıçrama yaşandı."

Bu dalgalanmalara rağmen, Dean iyimserliğini koruyor ve Yeni Zelanda'nın süt endüstrisinin "güçlü bir ödeme ile desteklendiğini" belirtiyor.

Artan Eşitlik Fiyatları

DairyNZ'nin son verileri, Yeni Zelanda çiftçileri için eşit süt fiyatının 2024-25 sezonunda kilogram süt katı başına 8.41 dolardan 2025-26 sezonu için tahmin edilen kilogram başına 8.68 dolara yükseldiğini ortaya koydu. Bu artış, süt üretim maliyetlerinin artışını yansıtsa da, DairyNZ, 2025-26 sezonu için olumlu bir görünüm sürdürüyor, güçlü süt fiyatı tahminlerini ve borç seviyelerinin hafifletilmesini öne çıkarıyor.

DairyNZ sözcüsü, "Yükselen maliyetlere rağmen, 2025-26 sezonu için görünüm olumlu olmaya devam ediyor, sağlam süt fiyatı tahminleri ve çiftçilerin azalan borç seviyeleri ve hafifleyen faiz oranlarından faydalanması muhtemel," diye yorumladı.

Paylaşılan İklim Zorlukları

Tasman'ın her iki tarafında da süt çiftçileri ortak iklimle ilgili zorluklarla karşı karşıya. Yeni Zelanda'nın Kuzey Adası'nda, Northland, Waikato ve Taranaki gibi bölgeler Şubat ayından itibaren kuraklık koşulları yaşadı. Bu bölgelerde kuru yazlar alışılmadık bir durum olmasa da, bu yıl kuraklık daha erken geldi ve ot büyümesini ve üretimi etkiledi.

Özellikle Taranaki'deki birçok çiftçi, sezonun sonuna kadar süt üretimini sürdürmek için ek yem takviyelerine güvenmek zorunda kaldı. Ancak, bu iklimle ilgili engellere rağmen, Dean Yeni Zelanda'nın süt sektörünün geleceği konusunda iyimserliğini koruyor. "Her şey düşünüldüğünde, Yeni Zelanda sütü için iyi bir sezon oldu. Her zamanki gibi değişken, ama güçlü bir ödeme ile destekleniyor," diyor.

Tasman Bölünmesi

Tasman süt endüstrilerinin talihleri değişirken, Avustralyalı süt çiftçilerinin karşılaştığı zorlukların henüz sona ermediği açık. Hükümetin ihmali, artan üretim maliyetleri ve piyasa baskısı kombinasyonu, birçoklarını mücadele içinde bıraktı. Bu arada, Yeni Zelanda'nın süt sektörü güçlü süt fiyatları, verimli üretim ve daha elverişli bir politika ortamı ile büyümeye devam ediyor.

Kiwi süt çiftçilerinin Avustralya'ya fırsat arayışıyla çıkış yapmasıyla başlayan süreç, rollerin keskin bir şekilde tersine dönmesiyle sonuçlandı. Avustralya'nın süt endüstrisi önemli zorluklarla karşı karşıya kalırken ve Yeni Zelanda'nın sektörü büyümeye devam ederken, Tasman süt endüstrisinin geleceği muhtemelen her iki ülkenin de değişen pazar koşullarına, iklim zorluklarına ve hükümet politikalarına uyum sağlama yeteneğine bağlı olacak.

Şimdilik, Yeni Zelanda'da çimenler hala daha yeşil olabilir.