新西兰农民将奶牛与肉牛繁殖比例提高到12%

新西兰的奶农更加有意识地将肉牛繁殖纳入季节性配种计划。据育种公司CRV称，肉牛与奶牛的授精比例现已占全国所有奶牛授精的约12%，而这曾经主要是在配种期晚期使用。

CRV的草饲基因管理者彼得·范·埃尔扎克表示，这一变化反映了农民在农场门口识别价值的能力。牧群信息、基因组测试和myDNA等工具被用于根据繁殖角色划分奶牛，而不是对非替代犊牛一视同仁。

农民们对基因表现最佳的四分之一奶牛使用性别选择的奶牛精液，以生产奶牛替代品。他们将下层25%至50%的牧群与终端肉牛基因结合，目的是生产用于商业肉牛生产的犊牛。这种方法使奶牛经营者可以在同一牧群中选择替代母牛和与肉牛配对的奶牛。

选择肉牛公牛的标准也有所扩大。便于产犊、低出生体重和短妊娠期仍然是奶牛场的必要特征。生产商还在评估终端特征，包括400天和600天的生长，以衡量所产生犊牛的后期表现。

范·埃尔扎克说，繁殖决策应反映农民打算如何出售或饲养动物。选择包括在农场饲养犊牛，通过拍卖场出售断奶牛，或根据期货合同向肉牛终结者供货。将公牛基因与下一个买家的要求相匹配，使农场能够为四天大和断奶的犊牛获得现金溢价。

奶牛与肉牛系统也是新西兰牧场业关于犊牛供应和动物福利的广泛讨论的一部分。将多余的奶牛转化为肉牛旨在减少对小牛数量的担忧，并在全球牛存量紧张的情况下支持国内牛肉产量。性别选择的精液与针对性的肉牛基因相结合，使奶制品生产与商业牛肉供应链更紧密地联系在一起。