利默里克的奶农通过恢复性农业减少农场投入
汤姆·斯塔克在2012年接管了位于利默里克Ballyagran的家族农场后，开始改变农场的经营系统。2018年，他转向有机生产，因为对传统方法感到不满，并希望农场能够承受环境和经济压力。在当年的BioFarm会议上，他了解到恢复性农业和韩国自然农法（KNF）。
斯塔克说，2017年他的兽医费用为7,500欧元，饲料费用为26,000欧元，化肥费用为14,000欧元。KNF使用在农场收集的细菌、真菌和其他微生物支持土壤肥力，而不使用合成肥料、除草剂或杀虫剂。斯塔克在农场周围放置装满米饭的木盒子来收集这些微生物。经过进一步处理后，生成的液体被称为LIMO，其中含有营养物质和酶，并被应用于田地和作物。
这个占地146英亩的农场目前有65头奶牛，向Glenisk供应其有机牛奶。自采用恢复性方法以来，斯塔克说，饲料费用下降了约96%，不再为牲畜购买饲料。化肥支出下降了约三分之二；石灰现在是唯一使用的肥料。奶牛完全以草为食，斯塔克用天然投入和工艺为它们制作营养补充剂。
自2017年以来，该牧群没有使用抗生素，并在最新的牛结核病测试中没有检测到反应者。斯塔克强调动物免疫力的发展。农场通常有93至114头牛，存栏密度从1.3至1.5头/公顷不等。尽管牲畜数量变化，年产量仍维持在200,000到220,000升，即每头牛约3,700升。
斯塔克还种植农场使用的饲料和材料。一公顷的耕地可以生产多达15吨的豌豆、燕麦、大麦和荞麦混合物。部分作物用于小牛饲料，其余用于在KNF系统下制成的有机喷雾。根据财务记录，由于不再购买饲料和合成氮、磷、钾，农场的成本基础已经减少。
在没有补贴的情况下，从2022年到2025年，农场每升的毛利润在40到58美分之间，而全国平均水平在30到39美分。每公顷的产出有意保持在低水平，使得每公顷毛利润低于全国平均水平。为应对这一情况，斯塔克选择在农场加工部分牛奶，而不是追求更高产量的遗传改良。
“每个人都有自己的道路，有很多种方式实现目标，”斯塔克说。“我认为第一步是确保农民的生存能力。”他还指出知识和教育的重要性，并补充说农民应迈向自给自足。斯塔克是最近与欧洲恢复性农业联盟（EARA）一起举行农场参观的爱尔兰恢复性农民之一。关于爱尔兰的EARA报告指出，投入成本上涨、牛结核病、水污染和年轻农民的减少具有“共同的系统根源”。报告认为向恢复性农业的过渡是“可实现的且经济上可行的”。
