爱尔兰乳制品农民因加工商定价争议面临收入波动
根据爱尔兰中央统计局的数据显示，在2013年至2023年间，爱尔兰的乳牛数量增加了约42%。Teagasc的国家农场调查也记录了这十年间平均牛群规模的显著增长。这一扩张增加了国家的牛奶供应和出口能力，但并未为农民带来持续稳定的回报。
农场门价格在多个时期剧烈波动。在2015-2016年的经济低迷期间，主要加工商的基准付款下降到20至25美分每升的区间。2019年和2021年的进一步降价引发了爱尔兰农民协会和爱尔兰奶制品供应商协会的批评。在牛奶价格下降的同时，农民仍需支付饲料、化肥、能源及其他投入的开支。
Kerry集团与Kerry合作社之间的定价协议成为一项单独的、长期的争议。农民质疑Kerry集团是否履行了承诺，在2015至2020年期间提供领先的牛奶价格。仲裁支持了Kerry合作社的立场，后续的谈判产生了5000万欧元的和解基金，该基金于2025年作为更广泛重组的一部分支付。
Teagasc的数据展示了乳制品收入的变化规模。一个乳制品家庭农场的平均收入从2022年的157,591欧元下降到2023年的51,122欧元，随后在2024年升至108,536欧元，2025年约为153,300欧元。分析中引用了一项预测，预计2026年的平均收入可能下降42%，至约80,000欧元，原因是牛奶价格走软和生产成本居高不下。
这样的波动影响到借款、扩张、人员配置、机械和长期投资的决策。较大的牛群可以提高生产效率，但在市场条件恶化时也会增加偿债和运营开支。原料奶的易腐性和定期收集的需要，限制了供应少数几个加工商的农民可选择的替代方案。
类似的担忧也记录在牛肉加工中。ABP、Kepak和Dawn Meats处理了大量的牛肉加工，而《Irish Farmers Journal》的工厂价格比较显示，相似牛肉的不同工厂之间存在实质性的付款差异。乳制品和牛肉使用不同的采购系统，但两者都引发了关于竞争和价格透明的讨论。
分析中引用的建议包括更加清晰的牛奶价格、奖金、扣款和合同承诺的计算信息。将加工商利润与农场价格挂钩的报告将为供应商评估补偿提供更多信息。更强的生产者组织和公平交易规则也被认为是可以改善农民谈判地位的措施，而加工商将继续在国际市场上竞争并维持与奶制品供应商的关系。
