加雷斯·黑尔继续160年的乳业传统
黑尔是一个农业家族的最新成员，其乳业历史可以追溯到他曾祖父在19世纪50年代中期在塔拉纳基的启动。他的祖父从20世纪初开始在怀卡托继续从事乳业。黑尔在过去25年里一直在南坎特伯雷和中坎特伯雷发展家族企业，目标是留下一个他的孩子们可以继续经营的企业。
企业最初有大约160公顷土地和500头泽西奶牛。现在，它经营着125公顷土地，在三个农场上饲养约2,600头奶牛。除了乳业之外，企业每年还种植约400公顷的冬季饲料、大麦青贮、玉米、草青贮、羽衣甘蓝和其他作物。
农场的目标是每头奶牛生产500-550公斤的乳固体。黑尔表示，结果取决于饲料质量和在狭窄的季节窗口内完成的田间作业。作物必须及时种植，肥料在条件允许时施用，青贮在最高质量时割取。双重作物种植增加了时间压力：当一种作物被移除时，拖拉机应准备好为下一种作物准备田地。
约翰迪尔 6系列拖拉机在整个企业中使用，从用于乳业工作的较小型号到用于重型耕作的高马力机器。黑尔表示，自从企业更换为约翰迪尔后，维护成本降至以前水平的约四分之一。他说，当设备在工作开始时不可用时，20人的工作团队意味着机器停机会直接带来成本。
指导技术，包括GreenStar和AutoTrac，旨在提高田间作业的准确性和限制耕作和作物种植的重叠。黑尔还使用约翰迪尔运营中心来整合关于机器、工作和田地的信息。该系统记录了燃料消耗、怠速时间、覆盖面积、服务历史和机器警报等数据。黑尔表示，它应提供有关燃料使用和其他实时操作数据的更精确的数字。
本地的德拉蒙德和以太里奇经销商是机械支持安排的另一个部分。其大农业销售专家尼尔·佩弗说，运营中心信息使经销商能够在到达工作现场之前更快地诊断问题。黑尔表示，未来乳业的发展将包括更高效的GPS使用、可变速率施肥和可变速率喷洒，目的是降低成本。他说，技术可能会改变，但企业的既定目标仍然是创造一个可以再延续160年的业务。
