联邦立法者提议为爱达荷州奶牛场提供全年签证

联邦立法者已提出立法，将修订农业劳动规则并改变奶牛场获取外国工人的方式。据《东爱达荷新闻》报道，该提议将是近40年来联邦农场劳工政策的首次重大改革，并将解决现有H-2A季节性签证系统的限制。

爱达荷州是美国第三大奶制品生产州。其奶牛群超过65万头，支持牛奶加工和区域饲料供应链的经济活动。奶牛场全年需要员工进行挤奶和牛群管理，而现行H-2A规则通常限制外国客工从事临时或季节性农业就业。

这种不匹配导致爱达荷奶制品生产商报告持续的人员短缺、频繁的员工流动和设施运营风险，因为这些设施需要持续挤奶。奶牛场历来无法利用H-2A项目来填补与全年牲畜护理相关的全职职位。

根据拟议的立法，畜牧业和奶业管理将获得专门的全年签证类别。生产商可以雇用外国农业工人签订为期数年的合同，而不仅仅依赖于季节性安排。该法案还将为已在美国农业部门工作的经验丰富的无证工人开辟合法身份的途径。

寻求该身份的申请人必须通过背景调查、支付管理费用并展示持续的农业生产就业承诺。该提议并未为所有无证农场工人自动提供合法身份选项。

爱达荷奶农协会和国家奶业组织已支持这一两党倡议。行业倡导者将合法劳动力供应与更低的培训流动、更强的动物福利监督以及奶业企业在挤奶技术方面进行长期投资的能力联系在一起。他们还在支持该措施时引用了农场的可行性和国家食品安全。

该法案的通过仍需国会就移民政策和执法条款进行辩论。该立法被视作应对影响家庭拥有和商业奶业运营的劳动力压力的回应，但在消息来源中并未报道最终实施情况。