美国农场局研究乳用牛的育肥场价值

美国农场局联合会在经济学家丹尼尔·芒奇和赛德尼·斯特布尔斯的报告中表示，超过72%的美国乳制品农场在其项目中包括乳用牛的育种。乳制品生产者使用性别选择的精子来获得更换的小母牛，并用肉牛遗传育种其他奶牛，生产出比传统乳用牛犊具有更大市场潜力的杂交牛犊。

仅凭杂交牛的标签并不能决定牛犊的定价。牛犊饲养者、背景操作、育肥场和牛肉加工商会评估包括体重增加、饲料使用、健康结果和胴体特征等因素。这些下游结果会影响乳制品农场从乳用牛育种中获得的收入。

根据堪萨斯州商用育肥场的数据，堪萨斯州立大学的研究对不同进场重量的传统肉牛和杂交牛的表现进行了比较。进场重量被认为是比较中的一个重要因素。报告的增长和饲料使用优势在较低重量进入育肥场的动物中最为明显。

在400磅的进场重量下，乳用牛每天比传统肉牛多增重约0.70磅。在该重量下，其饲料转化率大致相当。在400至900磅的进场范围内，杂交牛的死亡率较低，尽管随着进场重量的增加，差异逐渐缩小。

研究结果表明，提前放置牛只可能使育肥场能捕捉到更多的初始高效增长。这种管理方法需要乳制品农场、牛犊饲养者、背景者和育肥场之间的协调。报告称，生产链后期更强的表现可以支持乳用牛的需求和市场价值。

乳用牛占进入美国育肥场的牛只的20%以上，使其成为重要的育肥牛来源，而传统肉牛群体仍然历史性地小，饲养牛的供应紧张。农场局表示，研究可以为育肥场的采购、放置和饲养决策提供信息，以及乳制品农场和牛犊饲养者使用的管理实践。