干旱和饲料成本推高乳制品价格

低降雨量和高温减少了多个生产流域的灌溉和牲畜用水。畜牧组织和乳制品加工商称，牧场短缺导致奶牛场的运营成本增加，挤奶量减少。他们表示，这种影响可能会延伸到液态牛奶和加工乳制品。

饲料是奶牛场最大的成本项目，占总运营费用的60%以上。由于牧场干旱和包括青贮玉米、燕麦和苜蓿等关键饲料作物的收成下降，农民用购买的草捆和平衡浓缩物取代了自然放牧。这些产品以更高的价格购买，而农场还需支付更多费用从深井抽水，并在高温期间持续运行风扇和喷洒装置。

这些条件不仅影响了动物的表现，还提高了农场的成本。热应激和营养不足降低了每头奶牛每天的平均产奶量。高温也降低了有用乳固体的浓度，包括乳脂肪和蛋白质，从而减少了用于奶酪和奶油生产的工业产量。

随着生产地区收集的牛奶量减少，巴氏杀菌厂和奶酪制造商竞争新鲜原料。竞争增加了农场门口每升牛奶的价格。加工商和小型手工奶酪企业也面临更高的物流成本，包括在异常炎热条件下维持冷链的费用。

一些加工商吸收了部分成本上涨，以限制对零售竞争力的影响。但行业代表表示，库存减少和持续的不利天气将需要逐步调整便利店和当地市场的巴氏杀菌奶、新鲜奶酪和陈年奶酪价格。

生产者已请求农业和政府当局采取紧急措施，包括饲料购买补贴、水储存基础设施支持和家庭农场的低息贷款。行业代表表示，如果不解决生产流域的问题，一些农民可能会减少其牛群或提前出售生产奶牛。他们将这一可能性与未来国内牛奶供应和基本食品价格的担忧联系在一起。