美国乳业协会将关闭圣奥尔本斯加工厂

美国乳业协会（DFA）宣布将于8月17日关闭其位于佛蒙特州圣奥尔本斯的长期经营的加工厂。公司在周三的声明中指出，这一决定将影响约80名员工，他们将在工厂停止运营后失去工作。这家工厂几十年来一直是富兰克林县乳制品行业的重要组成部分，负责将牛奶转化为奶油、炼乳和粉末产品。

这一关闭决定是在DFA通过2019年与圣奥尔本斯合作奶油厂合并后做出的。公司描述此举是为了更好地服务于其农民所有者和客户而进行的更广泛的运营和网络调整的一部分，并未暗示未来有重新开放的计划。与加工厂一起关闭的还有毗邻的圣奥尔本斯奶油与供应商店。

据安森·泰贝茨，佛蒙特州农业、食品和市场部部长称，这一公告让经济发展官员感到意外。然而，柯蒂斯·克劳，通过地方工会597代表许多工厂员工，他指出，由于该地区其他主要牛奶加工商的关闭，工人们一直对工厂的未来感到担忧。尤其是，一家德国公司正在撤出位于伊诺斯堡瀑布的富兰克林食品公司，而胡德公司拥有的巴里工厂在今年初已经关闭。

富兰克林县是佛蒙特州奶牛场最多的地方，在过去一年中，相关工厂的关闭导致约600个工作岗位丢失。蒂姆·史密斯，富兰克林县工业发展公司执行董事表示，自2013年雇佣约170人的劲量电池厂关闭以来，该地区还没有经历过如此严重的工作岗位丢失。

DFA工厂曾遭遇劳动争议，去年秋天工人因工作条件和工资问题罢工。此外，由于持久的硫磺气味问题，当地政府在今年早些时候将该工厂列为公共健康危害。

尽管最近对该设施进行了数百万美元的投资，使其可能对未来的运营者具有吸引力，但地方和州政府官员正在努力为其他面临关闭的工厂寻找新租户。富兰克林县的就业市场，人口刚刚超过五万，可能无法吸收如此快速涌入的失业工人。