El Tribunal de Quebec Aprueba Demanda por Precios de Leche No Láctea por Cadenas de Café
Un juez en Quebec ha aprobado una demanda colectiva contra varias grandes cadenas de café, incluyendo Starbucks, Tim Hortons y Second Cup, por supuestamente cobrar de más a los clientes por las alternativas de leche no láctea. La demanda afirma que estas compañías han estado incurriendo en precios abusivos al cobrar significativamente más por opciones de leche de origen vegetal como la de soja, almendra y avena en comparación con la leche de vaca.
El caso fue presentado por Liel Ohayon, una residente de Montreal y cliente habitual de las cadenas de café. Ohayon, quien es vegana, argumentó que su bebida preferida, un matcha latte, cuesta considerablemente más cuando se ordena con leche no láctea. Por ejemplo, en Second Cup y Starbucks, la bebida tiene un precio de $6 con leche de vaca, pero sube a $6.80 cuando se utiliza leche de soja o avena.
Durante el proceso, Starbucks reconoció que sustituir la leche de vaca por una alternativa no láctea conlleva un costo adicional de $0.12, sin embargo, a los clientes se les cobra $0.80 por el cambio. La Jueza de la Corte Superior Catherine Martel señaló en su fallo que no parece irrazonable argumentar que cobrar más de seis veces el costo incurrido por la empresa podría causar un daño significativo a los consumidores.
La acción legal representa a todos los consumidores en Quebec que pagaron extra por leche no láctea en sus bebidas en Starbucks entre el 30 de diciembre de 2021 y el 7 de noviembre de 2024; en Second Cup desde el 30 de diciembre de 2021 hasta el 27 de febrero de 2025; y en Tim Hortons desde el 30 de diciembre de 2021 hasta el 2 de enero de 2025.
Es notable que Starbucks anunció en el otoño de 2024 que dejaría de cobrar tarifas adicionales a los clientes por la leche no láctea. Tim Hortons y Second Cup siguieron con políticas similares en enero y febrero de 2025, respectivamente. A pesar de estos cambios, la demanda busca responsabilizar a estas empresas por sus estrategias de precios pasadas.
Joey Zukran, el abogado que representa al demandante, expresó que el resultado de esta demanda podría sentar un precedente legal, potencialmente influyendo en otras cafeterías para reconsiderar sus modelos de precios para las opciones de leche no láctea.
