La leche vegetal muestra crecimiento en el sector de servicios alimentarios de EE. UU. a medida que se reduce la brecha de precios
En los Estados Unidos, el sector de servicios alimentarios ha experimentado un crecimiento significativo en las ventas de productos de leche vegetal, con un aumento del 16% el año pasado, superando las ventas de leche convencional. Este aumento se atribuye a la creciente adopción de alternativas sin lácteos en restaurantes, cafeterías y establecimientos de alimentos no comerciales. Según el Good Food Institute (GFI), las ventas en dólares de leche sin lácteos alcanzaron los 288 millones de dólares, con una trayectoria de crecimiento constante en los últimos cinco años, representando el 13% de las ventas totales de leche por libra.
Además de la leche, las cremas vegetales también han visto un aumento, con ventas en dólares que totalizan 189 millones de dólares y un incremento del 3% en las ventas por libra. Estos productos ahora dominan el 28% del mercado de cremas en el canal de servicios alimentarios. El informe del GFI indica que la eliminación de recargos por productos vegetales en cadenas de café ha contribuido a esta tendencia.
Por el contrario, el segmento de proteínas vegetales, incluyendo alternativas a la carne, tofu, tempeh y formatos de alimentos enteros, experimentó una disminución del 7% en las ventas. A pesar de esta caída, ciertas categorías como el cerdo vegetal vieron incrementos, con un aumento del 3% en las ventas en dólares. Los formatos populares incluyen las migajas de cerdo y los nuggets de pollo, que aumentaron un 28% y un 12% respectivamente.
Aunque los restaurantes siguen siendo grandes compradores de proteínas vegetales, se observó una disminución del 15% en sus compras, con el 85% de los restaurantes sin ofrecer platos vegetales en sus menús. En contraste, las ventas en establecimientos no comerciales como instituciones educativas y de salud están aumentando.
El precio sigue siendo un factor significativo, con la carne vegetal costando un 65% más que la carne convencional, aunque la brecha se está reduciendo debido al aumento de los precios de la carne. Las alternativas a la leche son un 72% más caras, mientras que los huevos veganos tienen la mayor diferencia de precio con un 170%. Sin embargo, el tofu y el tempeh ofrecen una reducción del 41% en comparación con la proteína animal.
Las preferencias de los consumidores destacan el sabor y la asequibilidad como factores clave para la adopción de alimentos vegetales. Una encuesta realizada por GFI y Morning Survey reveló que el 46% de los encuestados estaría más inclinado a comprar estos productos si tuvieran sabores atractivos, y el 40% demandó un sabor y textura similares a la carne.
El informe del GFI subraya el potencial para aumentar la participación de los consumidores con alimentos vegetales mejorando el sabor y reduciendo los precios, junto con esfuerzos de marketing estratégico que enfatizan los beneficios para la salud y las recomendaciones de pares.
